Арчер посмотрел на стоящую перед ним Слугу и слегка нахмурился. Он прекрасно помнил этот день. День, когда должна была появиться его более молодая версия и вступить в бой с Райдер при поддержке Сэйбер.
Однако Арчер начал подозревать, что этот мир не был его родным. Насколько он помнил, Рин никогда не была настолько бедна. Пусть она и не считалась богатейшей аристократкой в мире, но по крайней мере у нее не было никаких висящих мертвым грузом долгов.
Более того, Арчер знал, что Рин была истинным гением в магии драгоценных камней. Здесь же она обладала лишь базовыми знаниями, да и те не могла применить из-за полного отсутствия самих самоцветов. Она по-прежнему оставалась выдающимся магом, но ее таланты лежали совершенно в иной области, нежели классическое родовое искусство.
— Райдер, убей их!
Услышав приказ Синдзи, Арчер мгновенно вынырнул из своих мыслей. В мгновение ока он создал Кансё и Бакую, чтобы заблокировать удар Райдер. Отразив выпад, он отшвырнул противницу мощным пинком, а затем, сменив парные клинки на лук, выпустил в нее стрелу.
Райдер использовала цепь своего оружия, чтобы отбить летящий снаряд, а затем метнула в Арчера один из кинжалов. Тот увернулся, но стоило ему перекатиться в сторону, как Слуга материализовалась прямо перед ним и ударом ноги отбросила его назад.
Райдер уже приготовилась к новой атаке, но не успела она сделать и шага, как с небес сорвалась багровая молния. Разряд ударил прямо между ней и Арчером, пробив в крыше школы зияющую дыру.
— Что это было?! — выкрикнула Рин, когда облако пыли немного рассеялось.
— Не знаю, Мастер. Будьте начеку. Мы не знаем, что за Слуга сюда пожаловал.
Спустя несколько секунд после предупреждения Арчера из пролома выпрыгнула фигура и приземлилась прямо между сражающимися. Это была Сэйбер, облаченная в полный доспех.
— Ага! Так вот где проходит битва Слуг, да? Погнали!
Сэйбер без малейшего предупреждения бросилась на Арчера, который едва успел заблокировать ее сокрушительный удар. Сцепив зубы, он отчаянно отражал град яростных атак. Однако с каждым столкновением его клинки безжалостно разрушались под натиском чужого меча. Арчер понимал, что созданное им оружие теряет целый ранг качества, но оно все равно должно было выдерживать подобные удары.
— Ха-ха-ха! Ты что, струсил?! А ну, сразись со мной!
Тем временем на краю крыши стояли Райзер и Хьюго, наблюдая за битвой издалека.
— Знаешь, если бы я не знал этот мир и саму Мордред заранее, то подумал бы, что она просто «вменяемый» Берсеркер, — произнес Райзер.
— Ну, у нее же есть такой титул, разве нет? По крайней мере, среди фанатов, — ответил Хьюго.
— Да, твоя правда. Кстати, где сейчас Гермиона и Медея?
— Я приказал им присматривать за домом Сиро после того, как Сакура сказала, что эта малолетняя убийца нацелится на него.
— Ах да. Маленькая убийца идет за костью меча Сиро.
Райзер бы посмеялся над этой шуткой, если бы Иллия действительно не собиралась вырвать кости из тела парня. Ему, конечно, нравилась его собственная карманная убийца, но он совершенно не хотел, чтобы она прикончила одного из членов его свиты.
Раздался грохот.
Райзер и Хьюго рефлекторно прикрыли лица от отлетевшего в их сторону куска камня. Переведя взгляд на поле боя, они увидели, что Сэйбер теперь сражалась одновременно и с Райдер, и с Арчером. Райзер посмотрел на часы и удовлетворенно кивнул.
— Хьюго, думаю, пора. Передай Сакуре, пусть действует.
Хьюго кивнул, достал рацию и произнес:
— Сакура, давай.
— Вас поняла.
На краю крыши стоял Синдзи, наблюдая за битвой с мерзкой ухмылкой на лице. Впервые в жизни он мог безнаказанно помыкать другими людьми, и это чувство пьянило его. Особенно сильно его радовало встревоженное лицо Рин Тосаки. Он намеревался упиваться этим моментом до конца своих дней.
В тени позади Синдзи пряталась Сакура Харуно. Услышав приказ, она молниеносно выхватила из подсумка кунай, скользнула за спину парня и одним точным движением перерезала ему горло. Покончив с этим, Сакура сожгла книгу, которую Синдзи сжимал в руках. Успешно выполнив миссию, девушка коротко кивнула самой себе и отступила от бездыханного тела.
Райдер, она же Медуза, резко остановилась, почувствовав, как оборвалась ее связь с Синдзи. В то же мгновение восстановился контракт с ее истинным Мастером. Поняв, что причин для сражения больше нет, Райдер начала отступление, оставив Арчера один на один с Сэйбер.
Лишившись поддержки, Арчер быстро сдал позиции под неистовым натиском мечницы. Увидев, что ее Слуга проигрывает, Рин коснулась своего Командного Заклинания и решила немедленно призвать его к себе.
— Да вы издеваетесь! Уже всё?! — разочарованно выкрикнула Сэйбер, когда Арчер перешел в духовную форму и материализовался рядом с Рин.
Рин хотела что-то сказать, но Райзер опередил ее:
— Сэйбер, нам пора уходить. Берсеркеры уже прибыли.
— Уже? Блин, ну ладно, я еще успею набить морду этому хитрому лучнику. И вообще, что это за лучник такой, который дерется мечами?! Какой-то чудик!
Арчер почувствовал, словно ему в сердце вонзили невидимый клинок. Слова Мордред ранили его куда сильнее, чем ее удары. Бросив напоследок это оскорбление, Мордред, Хьюго и Сакура исчезли, оставив Райзера одного.
— Что ж, им не терпится сразиться с Берсеркером. Так или иначе, Рин Тосака.
Рин смерила стоящего перед ней парня подозрительным взглядом и выгнула бровь:
— Чего тебе?
— У меня к тебе предложение. Я хочу заключить союз между тремя сторонами. Мной, Хьюго — Мастером Сэйбер, и одной девушкой, которую ты знаешь как Мастера Райдер. И нет, тот парень не был ее истинным Мастером.
Рин заколебалась. С одной стороны, она прекрасно понимала, что без грязных трюков в этой войне ей не победить. Ее Слуга явно не был сильнейшим среди остальных. Лансер и Райдер могли с легкостью задавить его одними лишь чистыми характеристиками. Они оба были намного быстрее Арчера.
А еще была Сэйбер. Ее параметры вообще выходили за все рамки разумного — первые три характеристики стабильно держались на ранге «А». Рин не знала ее истинной личности, поскольку та с ног до головы была закована в глухую броню. Единственной причиной, по которой Рин поняла, что перед ней девушка, был ее голос. Истинная причина столь высоких характеристик Сэйбер заключалась в том, что она стала одной из вайфу Хьюго, благодаря чему получила доступ к перкам, которые он приобретал.
Заметив, что Рин не спешит с ответом, Райзер продолжил:
— Раз уж ты не можешь ответить прямо сейчас, я подожду до завтра. Давай встретимся в Верде, в районе Синто. На первом этаже есть неплохая чайная. Я угощаю. Пересечемся до полудня. Часов в одиннадцать будет в самый раз. В любом случае, было приятно познакомиться. Надеюсь, в следующий раз мы встретимся не как враги, а как союзники.
Райзер ударил ногой по земле, и огромный магический круг накрыл крышу школы, восстанавливая все разрушения. Он топнул еще раз и внезапно исчез.
Рин в шоке расширила глаза. Она знала, что настоящая телепортация невозможна без владения Второй Истинной Магией. Девушка переглянулась со своим Слугой — у того в голове крутились те же мысли. Она понимала, что это была не сама Вторая Истинная Магия, но техника определенно использовала схожие концепции и вплотную приближалась к этой территории.
— Арчер, ответь мне честно. Ты сможешь одолеть Сэйбер в прямом столкновении?
Арчер покачал головой:
— Нет. В ближнем бою мне ее не победить. Издалека? Возможно.
Он уже разгадал истинную личность Сэйбер, едва взглянув на ее меч. Это была Мордред Пендрагон — единственная, кто смог сражаться с королем Артуром на равных. Он прекрасно осознавал, что не сможет выстоять против такой мощи в открытом бою. Если бы Арчер использовал свои привычные уловки, шанс на победу оставался. Однако даже сейчас его руки предательски дрожали после отражения тяжелых ударов. Более того, его плечо и грудь кровоточили от оставленных ею ран.
— Думаешь, мне стоит принять это предложение?
— Решать вам, Мастер.
Рин помолчала несколько секунд, а затем решительно кивнула. Она уже всё для себя решила.
http://erolate.org/book/85/11036
Готово:
