Наследие Короля Монстров — Глава 18: Я могу и не пережить это
Прошёл месяц с тех пор, как Лэнс оказался в этом новом мире. Он вписался в племя гоблинов куда лучше, чем мог представить. Теперь они смотрели на него как на настоящего вождя, а не просто любопытного человека, волей судьбы попавшего в их племя. Сам того не замечая, Лэнс сблизился с каждым из старейшин и уже привык к их обществу.
Сидя в одиночестве, он задумчиво ковырял землю палкой. День выдался тяжёлым и физически, и морально. Несмотря на весь прогресс племени, мысли Лэнса невольно возвращались к тому, как мирно проходила жизнь в лагере. Это, конечно, было приятно, но по опыту он знал — за периодами подъёма обязательно последуют спады.
— О чём задумался? — голос Ринн вывел его из раздумий.
Лэнс поднял глаза и увидел, что она прислонилась к ближайшему столбу, копьё привычно покоилось на её плече, а на лице играла знакомая, дерзкая ухмылка.
— Просто думаю, — усмехнулся Лэнс.
— Наверняка обо мне. Твоё поражение сегодня было особенно эффектным, — поддразнила его Ринн, садясь рядом.
Лэнс рассмеялся, покачав головой:
— Я бы поспорил.
— Мечтай! — звонко рассмеялась Ринн, глядя на его притворно страдальческое лицо.
К ним с другой стороны подошла Мира с корзинкой трав, явно возвращаясь с очередной прогулки по лесу. Её лицо было таким же мягким и добрым, как обычно, но в глазах мелькнуло раздражение, когда она заметила Ринн рядом с Лэнсом.
— Ринн, — подчеркнуто спокойно сказала Мира, — разве ты не должна точить своё оружие? Утром оно выглядело подозрительно тусклым.
Ринн фыркнула:
— С ним всё в порядке. Я сейчас занята тем, что слежу, чтобы этот человек не вляпался в неприятности.
— Ах вот как это теперь называется? — усмехнулась Мира, садясь по другую сторону от Лэнса и ставя корзину на землю. — Не слушай её, Лэнс. Она просто пытается казаться важной, — добавила она, многозначительно взглянув на Ринн, которая лишь усмехнулась в ответ.
Лэнс растерянно посмотрел то на одну, то на другую, чувствуя, что явно чего-то не понимает:
— Я что-то пропустил?
— Совсем ничего, — спокойно сказала Ринн, её улыбка была чуть напряжённой.
— Абсолютно ничего, — подтвердила Мира с таким же подчёркнуто нейтральным выражением.
Лэнс ощутил себя в ситуации, с которой совершенно не знал, как справиться. К счастью, напряжение прервала подошедшая Зарра, чья ехидная улыбка моментально разрядила обстановку:
— Ого, уже начали спорить, кому достанется человек? Не думала, что это произойдёт так скоро.
— Мы не спорим! — поспешно сказала Мира, слегка покраснев.
— Пока не спорим, — поправила её с ухмылкой Ринн.
— Расслабьтесь, девочки, — махнула рукой Зарра. — Его хватит на всех.
Лэнс застонал, закрыв лицо руками:
— Почему вы говорите обо мне так, словно я запас провизии?
— А разве нет? — невинно улыбнулась Зарра.
«Теперь я точно уверен, что долго так не протяну», — с горечью подумал Лэнс, не понимая, радоваться ли ему вниманию или бояться.
— Это собрание или вы просто теряете время? — холодно поинтересовалась подошедшая Каэли.
Она шла мимо, стирая с лица сажу и неся в руках небольшой молот, и её внимание привлекла странная компания у костра.
— Ни то, ни другое, — с ещё более широкой улыбкой ответила Зарра. — Обсуждаем, кто первым присвоит себе Лэнса.
Каэли закатила глаза, но не ушла, а села рядом с Заррой:
— Забирайте. Кроме своих идей он абсолютно бесполезен в кузнице.
— Эй! — возмутился Лэнс.
— Чистая правда, — подтвердила Каэли с едва заметной улыбкой.
Разговор быстро перешёл в весёлую перепалку, в которой гоблины по очереди подшучивали над недостатками Лэнса, да и над собой тоже. Лэнс периодически отвечал им тем же, и общий смех становился только громче. Несмотря на поддразнивания, за их шутками чувствовалось тепло и крепнувшее со временем единство… возможно, даже нечто большее.
Постепенно весёлые подколки сменились тихими задушевными разговорами. Мира начала рассказывать о своём детстве, её голос звучал мягко и мелодично:
— Это было ещё в другом лагере. Однажды я ошиблась травой, и у бедняги кожа неделю была ярко-красной. Я так испугалась, что два дня пряталась в лесу. Хорошо, хищников рядом не оказалось, иначе умерла бы от чувства вины.
— Теперь ясно, почему ты такая осторожная, — ухмыльнулась Ринн.
— Будто ты никогда не ошибалась? — фыркнула Мира.
— Никогда, когда это важно, — гордо заявила Ринн.
— Ага, — ехидно вставила Зарра, — особенно в тот раз, когда ты споткнулась о собственное копьё во время рейда.
Ринн сердито взглянула на неё:
— Это не считается! Там была неровная земля!
— Конечно, оправдывайся сколько хочешь, если тебе от этого легче спится, — рассмеялась Зарра.
Каэли слушала разговор молча, лишь иногда вставляя сухие комментарии, заставлявшие всех хохотать.
— А я-то думала, люди должны быть умнее, — бросила она как-то, взглянув на Лэнса. — Но ты до сих пор не можешь понять, за какой конец молота нужно держаться.
— Я учусь, — усмехнулся Лэнс.
— Недостаточно быстро, — пробормотала Каэли, но в уголках её губ появилась улыбка.
Наконец подошла Лиа, её присутствие словно сразу уравновесило компанию. Она спокойно и непринуждённо села рядом с Лэнсом:
— Я вижу, вы не даёте нашему вождю расслабиться?
— Кто-то же должен, — подмигнула Зарра.
— Наш вождь справится, — уверенно сказала Лиа, слегка улыбнувшись.
Лэнс почувствовал тепло внутри, её тихая вера наполнила его гордостью, которой он раньше даже не ожидал.
Смех постепенно стих, уступив место комфортной тишине. Лэнс оглядел своих спутниц, которые за это время стали ему близкими союзниками… а может, и чем-то большим.
— Кажется, мне здесь начинает нравиться, — тихо произнёс он.
— Не расслабляйся слишком рано, — усмехнулась Ринн. — Это ещё только начало.
— Думаю, он выдержит, — мягко рассмеялась Мира.
Лэнс вопросительно посмотрел на них:
— Я всё ещё чего-то не понимаю?
Зарра многозначительно усмехнулась, глядя ему прямо в глаза:
— Не волнуйся, скоро поймёшь.
http://erolate.org/book/993/116307
Готово:
