6. Неумелая любовь оставляет раны
Накормить её вкусной едой в хорошем месте. Дать ей жизнь без тревог.
Это было довольно громкое признание. Обет, который полностью менял будущее, уже выбранное Калликсом. И всё — только ради этой женщины. Решение, принятое с одной-единственной мыслью: о ней.
Но Хи Су не проявляла к нему никакого интереса.
— Фу-а!
Калликс, долго пробывший под водой, вынырнул на поверхность. Он провёл рукой по мокрому лицу и тут же глазами отыскал Хи Су.
— Всё ещё смотрит на эту штуку.
К воде его привела именно Хи Су. Но сама она всё это время сидела и разглядывала магический артефакт, который оставил Карлос.
Эта волшебная коробка под названием «телефон» была дьявольской вещью, способной морочить людям голову иллюзиями. Она могла показывать чужеземцам всё, чего они хотели, — настолько живыми картинками, будто всё происходило на самом деле. Могла издавать странные звуки. Могла вспыхивать светом.
Даже в храме мнения об этом артефакте расходились.
Чаще всего считали, что это всего лишь игрушка чужеземцев, не стоящая внимания: такие вещи всё равно быстро умирали. Но Калликсу она не нравилась. Он опасался, что демон может украсть душу через подобную штуку.
А Хи Су, что бы она там ни делала, была сосредоточена на ней до невозможности.
— Хи Су!
Она не то что не ответила — даже не посмотрела на него.
Калликс резко нахмурился.
— Что ты вообще делаешь?
Он подплыл к камню, возле которого сидела Хи Су. Положил руки на край, подпер подбородок и стал наблюдать, чем она занята.
Она то прикладывала телефон к уху, то стучала по нему пальцами, а потом и вовсе подняла его высоко над головой и начала двигать туда-сюда. Испугавшись, что она так упадёт, Калликс быстро упёрся рукой в камень и выпрыгнул из воды.
— Хи Су!
Вода капала с него на землю. Он стоял босой и обнажённый, но теперь перед Хи Су ему уже нечего было стесняться.
— Что это такое, что ты так в него уставилась? Я зову тебя, а ты даже не отвечаешь.
Калликс подошёл ближе, но всё внимание Хи Су по-прежнему было приковано к телефону.
Он глянул на вещицу в её руках: внутри двигалась какая-то цветная картинка. Да, пожалуй, это и правда могло показаться удивительным. Теперь он понимал, почему Карлос так отчаянно собирал подобные штуки.
Но Калликса не интересовали вещи из другого мира. Его интересовала женщина.
— Скажи моё имя.
— …
— Ну же. Калликс. Ты ведь умеешь.
Но сколько бы он ни говорил с ней, она даже не взглянула в его сторону.
— Ты… совсем потеряла голову? Что ты там делаешь?
Сам того не осознав, Калликс протянул руку и выхватил телефон из ладоней Хи Су.
И только теперь её взгляд наконец остановился на нём.
— Калликс.
Ему нравилось слышать своё имя из её уст.
Хи Су с отчаянным лицом потянулась к нему, требуя вернуть телефон. Но как бы она ни старалась, отнять у него вещь не могла. Разница в силе и росте была слишком велика.
— Калликс, телефон. Телефон…
— Нет. Почему ты только на него и смотришь?
Калликс упрямо не хотел возвращать ей вещь.
В последнее время Хи Су вела себя безразлично, словно ей ничего уже особенно не было нужно. И теперь, когда она вставала на цыпочки и тянулась к нему, пытаясь забрать телефон, ему было удивительно приятно.
Он мягко обнял её за талию и прошептал:
— Давай помоемся вместе. И поплаваем. Вода прохладная, тебе понравится.
Он взглядом указал на источник, куда падал водопад. Хи Су, кажется, поняла смысл его слов и резко замотала головой.
— Телефон… телефон!
Один уголок губ Калликса криво дрогнул.
Ему совсем не нравилось, что она так нервничает и ищет только телефон. Ему было любопытно, что же она там делает, раз так вцепилась в эту штуку… И он начинал злиться на Карлоса, который оставил ей подобную игрушку.
Хи Су, стоя на цыпочках, подпрыгивала, пытаясь достать вещь из руки мужчины, который был намного выше неё. Усилия были совершенно бесполезны, но в глазах Калликса она выглядела мило.
Он понимал, что сейчас похож на злодея. Но активное проявление эмоций с её стороны всё равно радовало его.
Даже в детстве он никогда не играл в такие вредные шутки. Но с Хи Су почему-то всё становилось исключением.
— Какая милая. Надо будет чаще тебя дразнить.
Он широко улыбнулся и ущипнул Хи Су за щёку. В последнее время она заметно поправилась, и щёки стали пухлыми.
— Телефон. Калликс, телефон!
— Сама забери.
Он опустил руку, будто собирался отдать, и Хи Су тут же потянулась к телефону, беспомощно заёрзав. Но расстояние всё равно оставалось недостижимым. Разница в телосложении была слишком большой.
Хи Су несколько раз раздражённо фыркнула и сердито уставилась на него. Похоже, она поняла, что он её дразнит.
Когда она толкнула его в грудь, Калликс только крепче притянул её к себе.
И именно в этот миг, пока они возились друг с другом…
— А-а…!
Хи Су, стоявшая на краю камня, потеряла равновесие и взмахнула руками.
Калликс испугался и попытался её поймать, но не успел.
Хи Су с плеском упала в водопад.
Плюх!
Для него плавание было базовым умением. Калликс думал, что Хи Су хотя бы сможет держаться на воде. Но всё же, на всякий случай, не сводил с неё глаз. Для него вода здесь доходила всего лишь до шеи.
— Вот же…
Хи Су то уходила под воду с головой, то снова появлялась на поверхности. Она не только не умела плавать — она даже не знала, как держаться на воде.
Без колебаний Калликс прыгнул в водопад и быстро добрался до неё.
Хи Су, почувствовав сильные руки, которые её схватили, вцепилась в него, как водоросль. Обвила ногами его талию, а руками — шею.
— Ха-а… ха-а…
Мужчина подхватил её под ягодицы. Только теперь, когда появилась опора, она наконец смогла дышать.
— Ты в порядке?
Совсем она была не в порядке.
Хи Су судорожно кашляла и пыталась отдышаться. Только что, как бы она ни барахталась, ногами она дна не касалась. Она действительно чуть не умерла.
— Тут не очень глубоко.
Когда она кое-как успокоила дыхание, он улыбнулся и снова начал шутить. Не понимая её состояния, зачерпнул воду и плеснул ей на плечо.
— Ну как? Прохладно?
Хи Су дрожала всем телом и изо всех сил цеплялась за него. В воде было холодно, а тело мужчины было горячим. Она отвернула голову в сторону, противоположную летящим брызгам, и уткнулась лицом в его шею.
Тогда она услышала, как он смеётся.
— Раз уж так вышло…
Хи Су подумала, что он вынесет её из воды.
Но Калликс, неся её на себе, шагнул не к берегу, а в самый центр водопада, туда, где, кажется, было ещё глубже.
— Калликс, туда. Туда!
Перепуганная Хи Су указала наружу, к берегу.
— Нет! Вода, нет!
Она кое-как сложила из нескольких знакомых слов своё желание, но Калликс всё ещё выглядел игривым. Когда его рука, поддерживавшая её под ягодицами, на миг исчезла, Хи Су от ужаса прижалась к нему всем телом.
— Уже и говоришь неплохо, молодец. Зови меня по имени дальше. Калликс.
— Калликс…
Калликс убрал прилипшие ко лбу Хи Су волосы назад. Он не мог сдержать смешок. Она так напряжённо прижималась к нему с испуганным лицом — и выглядела до невозможности очаровательно.
Хи Су снова кивнула в сторону берега.
— Туда.
Даже то, как она жалобно бормотала с готовым вот-вот расплакаться лицом, казалось ему красивым. Давно он не видел Хи Су такой беспомощной.
Калликс коснулся губами её лба и пробормотал:
— Похоже, ты не любишь воду. Тогда, может, вообще не будем выходить?
Но её тревога всё же стала ему жалка.
Калликс передумал. Вместо того чтобы продолжать водные игры с Хи Су, он решил лишь немного вкусить её губ, которых давно не касался.
— М-м…
Хи Су, кажется, поняла его намерение. Она послушно приоткрыла губы и ответила на его поцелуй.
Свободная рука Калликса легла ей на затылок, направляя поцелуй глубже. В конце концов он почти набросился на Хи Су, словно хотел проглотить её, жадно посасывая её губы и язык.
— Ха-а…
Хи Су откинула верхнюю часть тела назад и кое-как отстранила мужчину от себя.
Его затуманенные жаром глаза, расплывшиеся и потемневшие от желания, смотрели прямо на неё.
— …Я хочу.
Её белая шея, намокшая от воды, выглядела влажной и нежной. Он уткнулся туда лицом, прикусил, помял губами.
Хи Су изогнулась. Она всё время глазами показывала на берег. Легонько хлопала его по плечу, торопя выбраться из воды.
Выглядело так, будто она говорила: «Я сделала то, что ты хотел, теперь выпусти меня».
— Каждый раз вот так. Только когда тебе что-то нужно…
«Ты пытаешься быть со мной ласковой».
Калликс проглотил конец фразы. Ему стало обидно, но всё же он послушно вывел её из воды. Тело Хи Су слегка дрожало, и он подумал, что ей холодно.
Он подошёл к дорожной сумке и стал искать, чем бы её укрыть.
— Хи Су.
— …
— Хи Су!
Она дрожала всем телом, но была занята только одним: металась взглядом по сторонам и искала телефон.
Калликс глубоко выдохнул, словно пытаясь подавить раздражение. Но голос, вырвавшийся сквозь стиснутые зубы, был полон злости.
— Что такого в этой штуке, что ты так из-за неё сходишь с ума?
Он накинул на неё одежду, но Хи Су с потрясённым лицом только и делала, что вытирала телефон. Видимо, из-за того, что его оставили слишком близко к воде, он весь промок. На него, похоже, попали брызги.
Но это же не бумага. И вещь вроде бы не из тех, что меняют форму от воды.
— Совершенно не понимаю.
Калликс тихо цокнул языком, глядя на ошеломлённую Хи Су.
И тогда на него упал полный обиды взгляд, будто она обвиняла его.
— Что? Почему… почему ты плачешь?
Он растерялся, увидев, как у неё вздрагивает грудь и она вот-вот разрыдается, и потянулся рукой к её лицу.
Хи Су резко отбила его руку.
А потом выкрикнула слово, которое знала, потому что слышала от него бесчисленное множество раз:
— Пошёл вон!
Эффект оказался поистине поразительным.
Потрясённый Калликс не смог даже прикоснуться к ней. Не смог вытереть её слёзы. Не смог снять с неё мокрую одежду.
Хи Су полностью отвернулась от него и сидела, мрачно всхлипывая.
Она долго всхлипывала, а потом вдруг обмякла и рухнула.
Всю ночь её жёг сильный жар, и Калликс, не дав себе времени на раздумья, сменил место.
Теперь они находились в храме столичного города Лион.
— Как вы и предполагали, это обычная простуда. Она хорошенько отдохнёт, проснётся — и ей станет лучше. Не беспокойтесь.
— Благодарю.
Врач уже выходил из спальни, где женщина крепко спала, но вдруг остановился. Он начертил на груди крестное знамение и поклонился.
— Очень давно не виделись, сэр Кловис.
— …
Врач знал Калликса с детства. По правилам Калликс должен был вслед за ним тоже сотворить крестное знамение и ответить поклоном, но вместо этого лишь коротко кивнул.
К счастью, врач ничего не спросил.
Он тоже прекрасно знал, по какой причине этот многообещающий молодой святой рыцарь покинул храм.
С умилённым взглядом врач ещё некоторое время смотрел на Калликса, а затем развернулся.
— Тогда я пойду.
Щёлк.
Глядя на закрытую дверь с выгравированным символом храма, в котором он вырос, Калликс испытал целую бурю чувств.
Глубоко вздохнув, он положил на столик небольшое количество лекарств, полученных от врача. Его встревоженное лицо склонилось над Хи Су, спящей на кровати.
Стоит хоть на миг отвести от неё глаза — и точно случится беда.
Женщина, которая без него ни за что не выживет в этом мире.
— Почему ты чуть что сразу падаешь без сил?
Он не планировал так быстро приходить в храм, где находился архиепископ. Сначала он собирался посоветоваться с товарищами.
Но тело Хи Су пылало как огонь. Он не мог таскать её по городу, скрывая личность, и искать врача. В этом храме были превосходные врачи и аптекари. А главное — он сам был героем храма.
О чём бы он ни попросил, храм принял бы его просьбу.
Даже то, что приведённая им женщина была чужеземкой, не стало большой проблемой. Раз он привёл женщину с собой, все естественно решили, что их связывают глубокие отношения.
Калликс этого не отрицал.
Ему настойчиво предлагали отдельную спальню, но он отказался и выбрал остаться рядом с женщиной.
Уже второй раз.
Когда он был один, он твёрдо решил никогда больше не возвращаться в храм — и до сих пор держался этого решения. Но из-за этой женщины он уже второй раз возвращался сюда без всякого плана.
Стоило ей не выдержать жизни за пределами города, как он оказывался беспомощен и выбирал возвращение.
Во всём, что касалось неё, ему было трудно мыслить рассудительно.
Нет, если честно, он даже не раздумывал.
Насколько же сильно изменилась его жизнь и прежние решения из-за этой женщины?
Внезапно это поразило его.
Женщина, которую он спас из внезапного сострадания.
И теперь ему казалось, будто он живёт именно из-за неё.
Он подтянул стул ближе к кровати и сел. Потом натянул одеяло, которым была укрыта Хи Су, до самого её горла.
— Такая хитрая, а почему такая слабая?
Не даёшь даже ненавидеть тебя как следует.
Одежда Хи Су была насквозь мокрой. Он снял с неё всё и собственноручно переодел в сухое, мягкое.
По мнению Калликса, если их отношения уже дошли до того, что он переодевает её, то спать каждую ночь под одним одеялом тоже не должно быть чем-то странным.
Он просунул руку под одеяло и принялся щекотать мягкие пальцы женщины. Некоторое время он наслаждался ощущением прикосновения — то касаясь, то отстраняясь, — а затем коротко кашлянул.
— Кхм.
Испытывать неподобающие чувства к больной женщине было нехорошо.
Тем более в храме.
Калликс быстро поднялся, оставив её спать.
Когда он вышел из спальни, рыцари, стоявшие на страже в коридоре, одновременно поклонились ему.
— Во славу Бога.
— Во славу Бога.
У святых рыцарей старшинство в храме определялось не возрастом и не опытом жизни, а сроком обучения в храме.
Калликсу было всего двадцать лет, но его стаж составлял уже пятнадцать. Он был самым молодым рыцарем, избранным в папскую гвардию.
Случаев, когда ребёнок попадал в храм в таком юном возрасте, было немного. А дети из знаменитых родов встречались ещё реже. Именно поэтому Калликс привлекал к себе ещё больше внимания.
Идя по коридору, он внезапно остановился и обратился к одному из рыцарей:
— Я хочу встретиться с Фрэнсисом.
— …С архиепископом?
Рыцарь, похоже, был немного поражён тем, что Калликс осмелился назвать архиепископа по имени, но быстро взял себя в руки. О том, что сэр Кловис покинул храм, знала даже собака, сторожившая городские ворота.
— Он, вероятно, сейчас в молельном зале.
То самое место, где встретил смерть прежний Папа.
То самое место, где Калликс убил прежнего Папу.
Калликс глубоко вздохнул. Казалось, в последнее время его вздохам не будет конца.
«Он прекрасно знает, что я пришёл».
Архиепископ Фрэнсис наверняка специально ждал его в молельном зале.
«Вредный характер у него всё тот же».
Калликс тяжёлыми шагами двинулся вперёд.
Вскоре перед ним появились огромные двери молельного зала, до боли знакомые. Над ними висело красное храмовое знамя из бархата.
Он долго стоял перед дверями, словно прибитый к месту.
Он не мог заставить себя открыть их и снова ступить туда.
«Почему я снова здесь?»
Калликс крепко зажмурился.
Перед глазами всплыло безумное лицо прежнего Папы.
«Йосеф».
Прежний Папа был зловещим человеком.
Молельный зал храма обычно был ярко освещён множеством свечей, но он всегда любил тушить все огни и погружать помещение во тьму.
Епископы храма высоко ценили его за то, что он всю жизнь посвятил храму, и избрали Папой. Они думали, что он будет жить, принося себя в жертву как верный слуга Бога.
Но восхвалял он вовсе не Бога.
Вера Йосефа была обращена не к Богу.
«Он верил в сам храм».
Йосеф хотел возрождения храма.
Чтобы получить больше пожертвований для храма, он совершил то, чего не должен был совершать.
С какого-то дня в мире стало заметно больше мэночи.
За пределами городов множились чужеземцы.
Для чужеземцев этот мир не был родной землёй. У них не было ни законов, которые нужно соблюдать, ни норм, ни морали.
Когда открывался Дарк Хол, люди из другого мира сыпались вниз, словно вода из опрокинутого ведра.
Мёртвые становились мэночи.
Живые становились преступниками.
Так он призывал мэночи, подвергал опасности горожан, а храм затем брал на себя обязанность уничтожать этих мэночи.
Благодаря этому мэры разных городов были вынуждены жертвовать храму в пять раз больше, чем раньше.
Храм стал богат как никогда.
Храм достиг золотого века своей истории.
Люди один за другим приходили в храм и несли деньги. Те, кто не был верующим, наперебой просили принять их в ряды верующих. Они рукоплескали храму и благоговели перед ним, ведь храм защищал людей от смертельной угрозы.
Йосеф действовал не ради возвышения собственной славы.
Его желание было лишь одно — «возрождение храма».
Первыми, кто раскрыл тайну Папы, стали его ближайшие телохранители — папская гвардия.
Однако святые рыцари, оказавшись в нравственной и догматической ловушке, не смогли остановить Йосефа. Нельзя было отрицать, что его поступки неправильны, но и достижения, которых он добился, были беспрецедентно велики.
Пока святые рыцари медлили и молча наблюдали со стороны, Йосеф принял их молчание за согласие. Он становился всё смелее. Если раньше он открывал Дарк Хол раз в месяц, то теперь стал открывать его раз в неделю и даже намеренно впускал мэночи в город.
Командир папской гвардии, мучимый чувством вины, в конце концов покончил с собой. Потеряв предводителя, гвардейцы ещё сильнее растерялись и не знали, что делать.
Они не могли нарушить клятву, данную Богу: защищать Папу до самой смерти. Это было делом рыцарской чести, которая для них значила больше жизни.
В итоге действовать начал Калликс.
Он вонзил клинок в сердце Папы, который бесстрастно смотрел на людей, падающих из Дарк Хола.
Это не было решением разума.
Калликса повело вперёд раскалённое сердце, горячо бьющееся в груди. Его совесть.
Папская гвардия, увидев мёртвого Йосефа, пришла в ужас — и одновременно с облегчением выдохнула. Это был поступок, на который никто не осмелился бы.
— Ха-а…
Держась за ручку двери молельного зала, Калликс тряхнул головой, словно пытаясь вытряхнуть из неё спутанные мысли.
Он не сожалел о том дне.
Но и не гордился им.
Однако… теперь…
«Это уже прошлое».
У него было будущее, которое нужно было выстраивать. Чтобы взять ответственность за женщину, он должен был прежде всего думать о своём будущем вместе с ней.
Калликс распахнул двери молельного зала.
Он шагнул туда, куда вело его сердце.
Теперь им двигали уже не честь папского гвардейца и не верность Богу.
В отличие от прошлого, изнутри лился яркий свет.
Архиепископ тихо сидел и молился, словно погрузившись в медитацию.
— Фрэнсис!
Обычный на вид молодой человек с каштановыми волосами. И всё же именно он был архиепископом, которому вскоре предстояло стать Папой.
Фрэнсис поспешно завершил молитву и поднялся. Его лицо, полное облегчения, встретило Калликса так, будто он наконец смог выдохнуть.
— Сэр Кловис.
— Неловко слышать от тебя такое обращение. Я ведь уже даже не рыцарь, а всё равно осмелился назвать тебя по имени.
Фрэнсис осенил себя священным знамением и склонил перед ним голову. С тех времён, когда он был юным священником, и до нынешнего сана архиепископа, он оставался неизменным.
— Сэр Кловис всегда будет рыцарем этого храма. Для меня — всегда.
— …
Калликс не смог ответить и отвернул голову.
Где-то в груди болезненно кольнуло.
Да. Этот храм.
Он прожил здесь всю жизнь.
Он ушёл… но теперь вернулся вот так. И только когда перед ним оказался Фрэнсис, он наконец почувствовал это по-настоящему.
— Ты всё так же хорошо говоришь.
Фрэнсис неловко улыбнулся и почесал затылок.
— Правда? Тогда хорошо.
Калликсу стало немного легче.
Фрэнсис с давних пор умел заставлять людей чувствовать себя спокойно. Калликс сел туда, куда тот указал, и, отпивая налитый им ароматный чай, вдруг почувствовал, будто вернулся в прежние времена.
Фрэнсис ничего не стал говорить.
Не просил его вернуться в храм и стать его опорой. Не просил убедить папскую гвардию передумать и тоже вернуться в храм.
Вместо этого он заговорил о своём.
— Уже в следующем месяце в городском совете Лиона состоится суд. Мэр заявил, что намерен раскрыть тайну подозрительной смерти прежнего Папы, но, как все понимают, это лишь предлог. Когда он приходил в совет епископов, то долго говорил только о пожертвованиях и праве избрания Папы.
В конечном счёте это была борьба за власть.
Калликс, который своими глазами видел отвратительные распри правителей, горько усмехнулся.
У прежнего Папы были причины пойти на столь крайние меры.
На этом континенте, в Галлии Кельтике, существовало множество сил. Королей и императоров не было, но их роль выполняли мэры городов. Храм соперничал с городскими советами на равных. Ниже стояли знаменитые дворянские семьи и отряды наёмников.
Прежнему Папе не нравилось, что храм и городской совет постоянно сдерживают друг друга. У него было чувство превосходства: мол, те, кто служит Богу, не должны вмешиваться в мирскую грязь.
В итоге, чтобы вернуть себе вершину власти, которая, как он считал, по праву должна принадлежать ему, он стал призывать мэночи — и уничтожать их.
Синее пламя обычно называли священной силой. В храме не брезговали даже тем, что покупали наёмников, способных выпускать синее пламя, и отмывали их прошлое, превращая в рыцарей.
Среди святых рыцарей из бывших наёмников часто встречались женатые мужчины, некоторые жили развратно. Но поскольку они ходили за пределы города, обычные жители об этом не узнавали.
Святые рыцари презирали их.
Они не хотели смешиваться с такими людьми, поэтому большинство оставалось охранять храм, а за пределы города отправляли в основном бывших наёмников.
Именно поэтому Калликс выбрал скитания снаружи.
Это был его собственный способ искупить вину. Он считал, что больше не имеет права стоять плечом к плечу со славными святыми рыцарями храма.
— Мы примем суд.
— Мы?
Улыбка уже исчезла с лица Фрэнсиса.
На его лицо легла торжественная тень судьбы.
— Сэр Кловис. Это не ваш суд. Это суд над этим храмом… суд, который Бог вершит над всеми нами.
Калликс не мог усомниться в его намерениях.
В ясных карих глазах не было ни капли жадности.
— Все в этом храме делали вид, что не видят увиденного, и притворялись, что не знают известного. Все закрывали глаза на злодеяния прежнего Папы, утешая себя тем, что в конечном счёте это путь ради храма.
Фрэнсис не оправдывался.
Он тоже был сообщником.
Все в этом храме были грешниками.
Но молодой рыцарь перед ним — нет.
— Сэр Кловис — самый храбрый человек из всех, кого я знаю.
— Я пять лет просто наблюдал за ним. У меня нет права слышать такие слова…
— И самый ответственный человек. Так как же я могу не желать заполучить вас, сэр?
— …
— Я раскрою всю правду. Перед всеми жителями Галлии Кельтики. Сделаю так, чтобы каждый гражданин, без исключения, узнал о гнилой сути этого храма. И мы попросим прощения.
— Ты сошёл с ума.
— Я скажу им так: благодаря одному великому рыцарю этого храма мы смогли хотя бы теперь признать свои грехи и защитить мир Галлии Кельтики.
— Совет епископов знает об этом плане?
— Разумеется.
— И всё равно собирается избрать тебя Папой? Если ты правда так поступишь, храм рухнет.
— Именно поэтому вы так необходимы этому храму, сэр Кловис.
— Прости, но я не собираюсь снова становиться рыцарем храма.
— Ох, но если храм окончательно разорится, Бог тоже разгневается.
Увидев ошарашенное лицо Калликса, Фрэнсис тихо рассмеялся. Раскрыв свои истинные мысли, он, наоборот, почувствовал лёгкость.
Калликс Кловис был фигурой, которую нельзя было упускать даже без учёта его рода.
Фрэнсис сменил тему.
— Кстати, ваша матушка знает о ваших отношениях с той особой?
Калликс слегка отвёл взгляд.
Он не мог не понять, о ком говорит Фрэнсис.
— Благодаря клятве святого рыцаря, обещавшего всю жизнь хранить целомудрие, она, должно быть, была совершенно спокойна насчёт места наследника рода. Теперь она удивится.
Тон Фрэнсиса был лёгким.
Но вещи, о которых он говорил, вовсе не были лёгкими.
— Единственный сын её покойного мужа собирается жениться.
— …Я ещё не говорил, что собираюсь жениться.
— Значит, не собираетесь?
— …
— Вероятно, ваша матушка сейчас дрожит от страха, опасаясь, что вы когда-нибудь вернётесь в род и громко потребуете отдать вам место наследника.
— Фрэнсис.
— Ха-ха, я перегнул? Я прекрасно знаю, что вы с матушкой не особенно рады друг другу.
Четыре года назад, после смерти отца, он ни разу не посещал родовое поместье.
Но его всё равно называли сэром Кловисом.
И, вероятно, будут называть так до самой смерти.
— Я также отменю храмовую клятву. Тогда сэр Кловис сможет вернуться в храм даже женатым мужчиной.
— Ты правда… безумен, Фрэнсис. Сопротивление будет огромным.
— Рыцари и священники тоже граждане. Есть ли причина, по которой они должны всю жизнь оставаться одинокими? Тем более мэночи больше не будет.
Лицо Калликса едва заметно напряглось.
Неужели Фрэнсис не знает этого?
С тяжёлым сердцем Калликс признался:
— Мэночи не могут исчезнуть полностью. Дарк Хол может открываться и без чьего-то намерения. Это невозможно полностью остановить.
— Да. Но ведь их будет крайне мало. Не больше, чем встретить в дикой местности хищного зверя. Когда это время настанет, горожанам придётся опасаться уже не мэночи, а преступников внутри города.
Калликс покачал головой.
— О чём вообще думал совет епископов, собираясь избрать тебя Папой…
Фрэнсис коротко усмехнулся.
Сейчас в совете епископов никто не хотел быть избранным Папой. Кто захочет стать мишенью для гнева разъярённых граждан? Если всё пойдёт плохо, на суде могут казнить даже исполняющего обязанности Папы.
— Сэр Кловис, подумайте и о положении той, кто станет вашей супругой. Если хотите защитить её, лучше поторопиться со свадьбой. Проведите её в этом храме. Я стану свидетелем. Буду верить, что первой брачной ночи у вас ещё не было.
В каждом городе законы различались, но в Лионе замужняя женщина становилась частью семьи мужа, а значит, больше не считалась чужеземкой без установленного статуса.
Суд будет проходить в пять этапов, значит, это займёт как минимум год.
Если в течение этого времени нужно надёжно закрепить личность женщины, другого способа, кроме брака, не было.
Когда Калликс глубоко задумался, Фрэнсис вбил последний гвоздь:
— Она ведь чужеземка. Без защиты храма она не сможет жить в этом городе.
У Калликса дёрнулась одна бровь.
Слова Фрэнсиса почему-то прозвучали почти как угроза. Но беспокоился он целиком и полностью ради Калликса и его будущей жены.
— Если станет известно, что неженатый мужчина и незамужняя женщина, ещё даже не вступившие в брак, пользуются одной спальней, пойдут нехорошие слухи. Тем более вам, сэр, так поступать нельзя.
Хотел он того или нет, он всё ещё оставался членом рода Кловисов.
— Уверен, это не лёгкое чувство на один миг. Она вам очень дорога. И ради неё тоже…
— Откуда тебе знать, дорога она мне или нет? Может, она просто случайная женщина.
— Пф-ф.
Фрэнсис понимал, что это невежливо, но всё равно рассмеялся ему прямо в лицо.
— Сэр Кловис. Похоже, вы ещё плохо знаете самого себя. Впрочем, вы ведь ещё молоды.
— Ты…
— Если вы однажды отдаёте кому-то сердце, вы уже не способны предать. Никогда.
Калликс резко отвернул голову. Его раздражало, что возразить нечего.
— Чувство любви у всех примерно одинаковое. Но сохранить любовь помогает в итоге ответственность.
— Не делай вид, будто разбираешься в отношениях мужчин и женщин, раз уж сам вырос в храме.
Фрэнсис горько улыбнулся.
Любовь — чувство, которое познаётся не только в отношениях мужчины и женщины. Просто в зависимости от объекта её называют по-разному.
— В любом случае, как ты и сказал, свадьбу придётся провести. Но перед этим… восстанови меня в должности.
Глаза Фрэнсиса широко раскрылись.
Неожиданная добыча.
— Вы хотите снова стать рыцарем храма? Но ведь только что сказали, что не собираетесь. Почему вдруг передумали?..
— Даже если храм приложит все силы, при неудачном раскладе на суде меня могут приговорить к смерти. Тогда моя жена сможет получать пенсию. И наследство, разумеется.
— …
Храм, конечно, сделает всё возможное, но Калликс уже просчитал вариант, при котором на этом суде его могут приговорить к смерти.
«Он хочет снова стать рыцарем из-за наследства, которое сможет оставить женщине».
Это был невероятно реалистичный и печальный выбор.
Радостная новость, от которой невозможно было радоваться. Фрэнсис не смог сразу найти, что ответить. В этом решении проглядывала страшная, спрятанная глубоко в груди преданность.
— Ну, не похоже, чтобы она меня так уж любила…
Калликс со сложным выражением лица уставился куда-то вдаль. Затем стряхнул с себя мысли и окончательно подвёл итог ситуации.
— Но я люблю её, так что всё равно.
Фрэнсис заново, пристально посмотрел на него.
Неужели любовь настолько глубока?
Да, любовь потрясает человека. Это положительное чувство, которое делает людей лучше.
Но знает ли он?
Что глубокая любовь, не получившая ответа, может стать ядом.
Калликс был выдающимся рыцарем, совестливым и ответственным мужчиной. И ещё совсем молодым юношей.
Фрэнсис с трудом пошевелил губами.
— …Будьте осторожны, сэр Кловис.
Скоро должно было начаться вечернее пиршество. Чтобы завершить эту «беседу» с Калликсом, он поднялся с места.
— Неумелая любовь часто заканчивается тем, что оставляет раны.
Это был болезненный совет, который мог дать только человек, сам переживший подобное.
Но Калликс не смог вслушаться. Он уже стоял в самом центре бушующего пламени. Он видел только женщину и не имел возможности оглянуться на самого себя.
— Назначь церемонию как можно скорее, Фрэнсис.
Мужчина в длинной одежде красноватого оттенка положил руку на голову Хи Су и проверил жар. Осмотрел рот девушки, которая, казалось, была без сознания, и обменялся с Калликсом несколькими фразами.
— Хм. Температуры нет… Если пациентка чувствует усталость, возможно, дело в плохом кровообращении: руки и ноги у неё холодные. Она каждый день только лежит, поэтому двигаться становится всё тяжелее, а тело кажется утомлённым.
— Замкнутый круг.
— Нужно согревать тело и разминать руки и ноги, тогда станет немного лучше. Конечно, лучше всего — движение.
— Благодарю и за сегодняшний визит.
Он оставил что-то вроде лекарства и, поклонившись, вышел. Хи Су украдкой посмотрела вслед незнакомцу, покидавшему спальню, и тут же снова закрыла глаза.
Сегодня врач опять приходил.
У Хи Су была лёгкая простуда с ломотой. Это было естественно: в такой холод она в одежде плюхнулась в ледяную воду и потом дрожала.
Калликс даже после того, как голым плавал в воде, холодной как лёд, всю ночь оставался бодрым, но у этого мужчины изначально была выносливость, с которой никто не мог сравниться.
«И где я теперь?»
Люди, которые входили и выходили из этой спальни, принося ей еду и воду, все как один носили аккуратные белые длинные одежды и шапки с красным знаком в форме креста.
Она подумала, что это, возможно, больница, но больной здесь, похоже, была только она. Когда она украдкой выглядывала за дверь, в коридорах то тут, то там виднелись вооружённые мужчины, и каждый раз при встрече они не забывали обмениваться благоговейными приветствиями. А главное — внутреннее убранство выглядело очень священным.
«Зачем Калликс привёл меня сюда?»
Одежда, которую носил он, не была похожа на красноватые одеяния здешних людей. Вёл он себя свободно, а главное — в нём ощущалась уверенность человека, которого здесь принимают хорошо.
«Наверное, много заплатил».
Видимо, он здесь гость.
Всё равно понять она не могла, поэтому Хи Су быстро перестала думать о связи между ним и этим местом.
— Температуры нет, а почему ты всё ещё такая слабая?
Калликс пробормотал это с недоумением и сел у ног Хи Су. Почувствовав, как матрас просел возле её ног, Хи Су снова притворилась спящей.
В тёплом месте, лёжа на удобной кровати и питаясь едой с бульоном, она, к счастью, быстро поправилась. Два дня пролежала больной, а на следующее утро уже была в полном порядке.
Но Хи Су всё ещё притворялась вялой и больной. Она боялась: если он увидит, что она бодрая, то снова потащит её за город уничтожать зомби.
К тому же после случая с телефоном она даже смотреть на его лицо не хотела.
Ей казалось, будто он погасил едва вспыхнувшую надежду.
Один из двух телефонов промок и теперь вообще не включался. Он сделал это по незнанию, но даже если не нарочно, Хи Су всё равно было обидно.
— Целый день только и хочешь, что лежать.
Он упёрся руками по обе стороны от неё и наклонился ближе. Его особый запах резко ударил ей в нос. Он всё смотрел и смотрел ей в лицо, будто проверял, и Хи Су, заранее испугавшись, что её притворство разоблачили, тихо простонала и слегка повернулась на бок.
— М-м…
Калликс тихо усмехнулся и вторым пальцем медленно погладил её по щеке.
— Как больной воробушек. Лежишь совсем без сил и даже глаза открыть не можешь. Совсем… больной воробушек. Ты знаешь?
Его мягкий низкий шёпот приятно звучал в ушах. Хи Су не понимала, что именно он говорит, но ясно чувствовала: тон, которым он говорил с ней, сильно отличался от сухого, сдержанного тона, которым он разговаривал с врачом.
— В детстве у меня под окном свили гнездо воробьи. Я собирался их прогнать, но всё откладывал на день, на два, и однажды птенцы уже вылупились из яиц. Они были жутко мерзкие. Поэтому я не смог их прогнать.
Уши щекотало.
Хотя тёрся он не об уши, а о переносицу…
— Но чем дольше я на них смотрел, тем милее они становились. Совсем крошечные, с одну фалангу моего пальца.
Калликс осторожно несколько раз провёл по её опущенным ресницам. Просто как рука легла. Это не было движением, чтобы разбудить женщину.
— Они лучше ели зёрна пшеницы, которые давал я, чем корм, который приносила их мать. Очень милые были. Из-за тех птенцов мне каждый вечер хотелось пропустить тренировку… лишь бы поскорее вернуться в свою спальню.
Увидев, как дрогнули уголки её глаз, Калликс зашептал ещё тише:
— Однажды я решился показать воробьёв одному товарищу, а он обозвал их уродливыми. На следующий день я вызвал его на спарринг и хорошенько избил.
Он провёл по её круглому лбу, аккуратно заправил в стороны спутанные мелкие волоски, потом коснулся изогнутого края уха. У него самого были такие же уши, но на её теле всё почему-то казалось удивительным.
— Ну, просыпайся уже. Сколько ты ещё заставишь меня разговаривать одного?
Когда Хи Су плотно сжала губы и продолжила лежать с таким видом, будто ни за что не откроет глаза, он наконец отстранился.
— Ладно, делай как хочешь. Как хочешь.
Она решила, что он сейчас уйдёт по делам, но его голая рука вдруг откинула одеяло.
От неожиданного горячего прикосновения к икре Хи Су втянула воздух.
— Плохое кровообращение, значит. Я каждый день тебя разминаю, что же с твоим телом такое?
Когда его рука скользнула по нежной коже под коленом, у Хи Су сладко заныло в поджилках. Она сама не заметила, как сильнее сжала одеяло.
Её напряжённые ноги он без малейшего труда перетащил себе на колени.
Калликс мягко сжимал и отпускал её ноги от щиколоток до икр. Это напоминало разминание мягкого теста из муки, и ему было очень приятно.
— Можешь и дальше притворяться спящей, если тебе так нравится.
Но, в отличие от озорных ощущений под ладонью, внутри у него было горько.
— …Всё лучше, чем когда ты смотришь на меня так, будто хочешь убить.
Иногда, когда она бодрствовала, Хи Су бросала на него острые взгляды. Или старалась не встречаться с ним глазами. Но в итоге это ведь из-за него она простудилась, так что Калликсу нечего было сказать, даже если бы у него было десять ртов.
— Лучше бы ты просто дала мне пощёчину, мне бы стало легче.
Он был готов принять и это. Да насколько больно может быть от удара такой рукой? Он усердно разминал босую ступню Хи Су, которая была меньше его ладони. Потом заметил, что к подошве пристала пыль, и начал тщательно вытирать её влажным полотенцем.
— М-м.
Хи Су с запозданием притворилась, будто проснулась, зашевелилась и выдернула ногу.
Этот мужчина, кажется, вообще не понимал, что это грязно. Стоило появиться возможности, как он начинал мять чужие ноги, да ещё и пытался вытереть даже между пальцами. Он и так обращался с ней, будто у неё вообще нет рук, но к этому она никак не могла привыкнуть.
Странное чувство.
Неужели он правда хочет делать даже такое?
Почему он не считает это грязным, неудобным или раздражающим?
Как такое вообще возможно?..
Однажды поздно ночью она видела, как он удовлетворял себя сам. Он делал это тайком, стараясь не причинять ей неудобств, но Хи Су хорошо это помнила.
Каждую ночь рядом с ним засыпала женщина, которую было так легко взять силой, но он не обращался с ней как ему вздумается.
Он был первым, кто относился к ней настолько бережно.
Маленькая Хи Су была для матери и бабушки объектом, на котором они срывали злость. Взрослая Хи Су в обществе была объектом, на котором срывали раздражение те, кто стоял выше.
А уж в этом мире и говорить нечего.
От неловких, сложных мыслей Хи Су невольно сжалась. Тогда он кивнул в сторону ванной и спросил:
— Хочешь помыться?
Поняв его слова, Хи Су кивнула и слезла с кровати. Взяв у него одежду, она направилась к ванной, но по дороге украдкой оглянулась на Калликса.
— Что?
Она всё ещё злилась на него, это правда… Но ведь он делал для неё гораздо больше, чем обычно делают люди.
— Эм… сейчас. Сейчас… что ты делаешь…
Хи Су немного импульсивно взяла мужчину за руку и потянула за собой. Он, явно смутившись и не скрывая растерянности, всё же послушно пошёл за ней в ванную.
— Ты ведь ещё… больна, разве нет? Можно ли тебе такое…
Он что-то говорил, но даже когда она начала раздевать его, был покорен.
На этот раз Хи Су сама первой протянула руку к его телу, похожему на тело бога.
— Ах…
После этого Калликс больше ничего не сказал.
В отличие от обычного, утром она проснулась одна. Мужчины, который наверняка уже вовсю трогал бы её и возился с ней, рядом не было.
Хи Су решила, что это шанс, и включила телефон, который несколько дней сушила после воды. К счастью, хотя бы тот телефон, пароль от которого она знала, оказался цел. Сердце, полное напряжения, бешено застучало.
— О-о!
Он включился!
И к тому же…!
Индикатор связи, где обычно едва держалась одна последняя полоска, теперь показывал целых три. В пустоши и лесу связи не было, так почему здесь сигнал вдруг ловился так отлично?
У Хи Су не было времени удивляться. Она тут же открыла список вызовов и стала искать номер, по которому можно было сообщить о себе.
Но…
«Это же не английский?»
Похоже, мужчина, которому принадлежал телефон, был европейцем. Алфавит тот же, но слова совершенно другие. Вспомнив лицо мужчины на заставке, она подумала, что это, возможно, французский или немецкий.
«Может, просто звонить куда попало?»
К сожалению, Хи Су не помнила наизусть ни одного номера. Мама недавно сменила номер, а номера друзей были сохранены в её собственном телефоне, так что запоминать их не было нужды.
Хи Су выбрала самое длинное имя из сохранённых контактов и нажала кнопку вызова.
Rrrrrrrrrrrr.
Пошли гудки.
Глаза Хи Су широко раскрылись. Боже, разве такое возможно? Она не могла поверить голосу, который услышала на другом конце.
[Bonjour, Cafe Les Deux Magots. C'est Angela parler.
Здравствуйте, кафе «Ле Дё Маго», говорит Анжела.]
Работает.
Звонок работает!
И раз она сказала «бонжур», похоже, это действительно была француженка.
[Allo?
Алло?]
Хи Су запоздало пришла в себя и поспешно ответила:
— Hello, excuse me. Could you please help me…
Здравствуйте, извините, вы не могли бы мне помочь…
[Je ne parle pas anglais.
Я не говорю по-английски.]
Тук.
Звонок оборвался.
Односторонне.
Ту-ту-ту…
Хи Су, слушая звук завершённого вызова, ошеломлённо смотрела на экран.
Как можно было вот так бросить трубку, даже не выслушав человека? Она разозлилась, но батарея телефона была почти на исходе.
Настал момент выбора.
«Да. Не надо звонить незнакомым людям. Лучше отправить сообщение. Написать, что я оказалась в незнакомом месте, и попросить связаться с посольством Кореи. Тогда посольство, может быть, сообщит домой?»
Хи Су схватила телефон и усердно застучала по клавиатуре. Батарея была на грани отключения. Если хотя бы один человек из тех, кто получит это сообщение, свяжется с посольством…
Хи Су так сосредоточилась, что даже не услышала, как кто-то вошёл в спальню.
Это был Калликс.
[Меня затянуло в чёрную дыру, внезапно появившуюся в небе, и я упала в неизвестное место. Я не знаю, где нахожусь, и, скорее всего, не смогу вернуться. Но я не умерла и буду стараться жить здесь обычной жизнью.]
Она добавила номер паспорта и личные данные, завершая сообщение.
[…please give this message to embassy of South Korea.]
И уже собиралась нажать кнопку отправки, когда одновременно с этим услышала мужской голос:
— Tu t'es réveillée.
Ты проснулась.
Хи Су резко замерла.
Она ни разу раньше не осознавала этого, но произношение языка Калликса вдруг показалось ей отдалённо похожим на французский, который она только что слышала.
«Неужели это один и тот же язык?»
Нет, такого быть не может. Француженка ведь тоже не понимала надзирателей. Она говорила, что только ругательства звучат похоже.
— Говорят, температуры уже нет, так почему ты всё ещё без сил? Ты опять уставилась в эту штуку.
Пока она медлила, Калликс подошёл и почти вырвал телефон из её руки.
Она ещё не успела отправить сообщение!
Хи Су испуганно протянула руку, но он резко отвернулся.
— Калликс!
— И зачем Карлос оставил тебе эту дрянную игрушку?
Хи Су изо всех сил потянулась к телефону. Но он не вернул. Нужно было отправить сообщение, пока батарея не села! С нетерпеливым отчаянием Хи Су протянула к нему руки.
— Телефон! Телефон!
— …
Калликс молча смотрел на её отчаянное лицо.
От его впервые увиденного бесстрастного выражения у Хи Су похолодело в затылке. У неё появилось плохое предчувствие.
— Что ты вообще с ним делаешь?
Она зашевелила губами, словно ей было многое что сказать. Потом снова потянулась, пытаясь забрать телефон. Калликс с холодным лицом переводил взгляд с неё на телефон и обратно.
Вещь, которой могли пользоваться только чужеземцы.
Вещь, которую она, обычно ко всему равнодушная, так отчаянно теребила.
Вещь, которую она изо всех сил пыталась отнять всякий раз, когда он забирал её.
Он, как это делала Хи Су, коснулся передней панели. В какой-то момент непонятные буквы, плотно заполнявшие экран, исчезли.
И появилось лицо молодого мужчины.
Молодого мужчины, которого Калликс видел впервые в жизни, но который, несомненно, был чужеземцем, как и Хи Су. Его улыбающееся лицо заполнило весь экран телефона.
Она вспоминала этого мужчину в своём сердце и смотрела на его иллюзию через магический артефакт.
В тот миг, когда Калликс встретился взглядом с улыбающимся лицом мужчины, в нём поднялся невероятный жар. Перед глазами наложилось отчаянное лицо Хи Су, которая бережно носила эту вещь при себе.
Она смотрела в него при каждом удобном случае.
Даже сразу после того, как разделила с ним постель.
— Ха!
Калликс скривил один уголок губ. Его острый взгляд в одно мгновение стал свирепым и впился в неё.
— Значит, у тебя был мужчина.
Хруст.
Он схватил телефон за оба края и согнул. Тот будто сначала поддался, затем стекло разлетелось вдребезги, а экран полностью сложился пополам.
Телефон сломался.
— Как ты посмела…
У Хи Су волосы встали дыбом по всему телу. Под разгневанным взглядом Калликса она инстинктивно отступила назад. Перед глазами быстро промелькнули надзиратель, хлеставший её плетью, и разбойники с бешено вытаращенными глазами.
— Сделала из меня… того, с кем изменяют?
Сколько всего хорошего сделал для неё этот мужчина. Его невозможно было даже сравнивать с бесчисленными мерзкими людьми, которых она встречала в пустоши.
Но Хи Су никак не могла понять, почему он вдруг разозлился. Слова «разозлился» было даже мало. Он был в ярости. Смотрел на неё так, будто хотел сжечь дотла, и скрежетал зубами.
Хи Су инстинктивно спрятала за спину второй телефон. Сейчас он был бесполезен, но всё равно лучше, чем лишиться и его.
— Хы-ып!
Заметив это, Калликс грубым движением вырвал вещь из её руки.
Хруст.
Он тут же точно так же согнул и второй телефон. Батарея и какие-то детали выскочили наружу и покатились по полу. Хи Су застыла, глядя на это, но Калликс силой схватил её за подбородок и заставил посмотреть ему в глаза.
— Salope.
Это слово определённо не звучало как что-то хорошее.
Хи Су попыталась осмыслить слово, обращённое к ней.
Салоп…?
Она слышала его несколько раз, но значения не знала.
На самом деле ей было трудно думать ясно. В его руках телефон разбился — и вместе с ним разбилась её надежда. Калликс сделал все её желания бесполезными. Сейчас перед глазами Хи Су был лишь огромный мужчина, полный ярости.
— Ты сделала меня… мусором.
Кожа возле его глаз дрожала.
— Ты меня! Меня!
Увидев, как на его шее вздулись жилы, Хи Су задрожала, как испуганная собака. Она никак не могла выдержать его гнев.
— Ка… Калликс.
— Заткнись. Этим грязным ртом…
Не произноси моё имя.
Она попятилась назад, пытаясь сбежать, но Калликс схватил её за горло.
— Хп…
К счастью, он не сжал пальцы. Но выглядел так, будто колеблется. Смотрел на неё далёким, пустым взглядом, словно в любой момент мог задушить насмерть.
— Не надо было оставлять в живых такую, как ты.
Хи Су схватилась за его запястье, на котором выступили жилы. За огромную руку, убившую множество зомби и избившую какого-то мужчину. До неё донеслась едва заметная дрожь.
— Такую, как ты. Такую безнравственную, распутную девку! Такую шлюху!
В нём натянулись две противоположные эмоции: он искренне хотел убить её — и всё же не мог этого сделать.
Хи Су тоже почувствовала этот конфликт, и от страха у неё оборвалось внутри.
— Я ни дня не жил такой жизнью.
Калликс сухо рассмеялся и покачал головой. Ему казалось, будто он стоит голым телом на горящих поленьях.
— Спать со шлюхой, избивать гражданина! Я не совершал с такой лёгкостью поступков, противных моей воле!
— Хы-ып…
— А теперь ещё и прелюбодеяние совершил! Я!
Он схватил её за плечи и затряс, так что всё тело Хи Су затрепетало, как бумага. Она вспомнила всё, что когда-либо ломалось в его руках. Стало страшно: а вдруг теперь он действительно убьёт её?
Если так, это будет слишком жалкая смерть.
Ещё прошлой ночью он был ласковым. Когда Хи Су в ванной раздевала его, он смущался и краснел. Невозможно было поверить, что тот мужчина и этот — один и тот же человек.
— До встречи с тобой я таким не был.
— Ха-а… ха-а… ах!
— А теперь я хуже грязи. Это ты сделала меня таким.
Он оттолкнул её и отпустил. Хи Су не удержалась на ногах, пошатнулась и рухнула на пол.
Её беспомощный вид царапнул какую-то часть груди Калликса. Там заныло и заболело. Горло сжалось, а вокруг глаз стало больно, словно их стягивало.
Калликс стиснул зубы.
Нет. Нельзя.
Он больше не может позволять этой женщине играть с ним.
Не может её прощать.
Эту нечистую женщину… нельзя больше держать рядом.
Калликс был сыном второй жены.
Лишь потому, что он родился, её называли «второй женой», но на самом деле его родная мать была не больше чем женщиной, с которой его отец провёл одну ночь.
Не бывает детей, которые ненавидят мать, родившую их. Калликс ни разу не винил родную мать. Напротив, он жалел её как человека с несчастной судьбой.
Но отец — другое дело.
Говорили, что тот пожертвовал жизнью ради рода, но в душе Калликс презирал его.
Он ненавидел отца, который, имея женщину, с которой связал себя чувствами, и совершенно нормальную семью, ослеп от плотской похоти, отбросил долг и предал доверие мачехи.
Калликс был единственным сыном, унаследовавшим кровь отца, и единственным потомком, способным пользоваться священной силой.
Для мачехи он был существом, приносившим чудовищное разочарование и гнев. Мачеха ненавидела его талант ровно настолько, насколько ненавидела то, что сама не смогла родить сына, а её собственные дети не могли пользоваться священной силой.
Мачеха дважды потеряла мужа.
В первый раз — когда Калликс впервые посетил особняк.
Во второй — когда отец ушёл из жизни.
Душу маленького Калликса много раз разрывал ужас в глазах мачехи, когда она смотрела на него.
Он ненавидел отца.
По последней воле родной матери он пытался не ненавидеть, но на самом деле не смог. Когда он думал о родной матери, встретившей одинокую смерть, и о мачехе, чья участь была не менее жалкой, ему казалось, что люди вроде его отца заслуживают смерти.
Он до ужаса ненавидел отца, который телом и сердцем принадлежал разным женщинам.
И самого себя, рождённого от этого.
Поэтому Калликс считал, что судьба, приведшая его жить в храме, была даже лучше.
Ведь он был ребёнком, рождённым от нечистой измены.
Жить чистой и праведной жизнью святого рыцаря было для него способом защитить свою гордость. Как бы он ни появился на свет, он жил хотя бы с одной гордостью: его собственная жизнь была достойной.
В жизни без семьи и привязанностей он не мог отказаться только от этого.
Именно поэтому у Калликса не было никакой тоски по роду Кловисов. Он считал, что этот род не принадлежит ему, а по праву должен принадлежать мачехе. Он ненавидел и мачеху, которая отдала его в храм совсем маленьким и больше не навещала, но считал, что она имела на это полное право: ведь у неё отняли мужа.
Если предательство и гнев, ударившие по нему сейчас, были тем же, что когда-то почувствовала мачеха, ему следовало быть скорее благодарным за то, что она до сих пор оставила его в живых.
— Я не могу больше отвечать за тебя. Больше нет.
Даже если бы она изменила ему с другим мужчиной, он бы содрогнулся от отвращения, но это было ещё хуже.
Эта шлюха, бережно храня в груди любимого человека, превратила его в того, с кем совершила прелюбодеяние.
Хи Су шла по тёмному подземелью, удерживаемая его рукой. Само существование здесь туннеля, похожего на пещеру, было удивительным, но нынешняя ситуация пугала её гораздо сильнее.
Всю дорогу Калликс полностью игнорировал всех, кто встречался им по пути, и шёл только вперёд. Он выглядел человеком, который ничего не слышит. Человеком, который прямо сейчас во что бы то ни стало намерен что-то сделать.
Именно поэтому её ноги дрожали.
Она боялась: что именно собирается сделать с ней этот мужчина, настолько разъярённый?
Он крепко держал её за руку выше локтя и шёл так быстро, что она то и дело спотыкалась. Но он даже не оборачивался и просто волок её за собой, как скотину на бойню. Казалось, ему было всё равно, поранится она или нет.
Она уже сомневалась, тот ли это самый мужчина, который так бережно к ней относился.
Похоже, между ними возникло какое-то недоразумение, но сейчас она не могла ничего объяснить. И от этого становилось безумно душно и мучительно.
Их отношения с этим мужчиной с самого начала были такими.
И, похоже, в будущем они не слишком изменятся.
Как она и чувствовала, именно поэтому она не могла представить себе их совместное будущее.
Они шли довольно долго, и наконец перед ними появилась деревянная дверь. Калликс привычно начал открывать несколько засовов.
Только теперь, когда её рука освободилась, Хи Су погладила предплечье, которое он всё это время сжимал. Оно ныло и покалывало — похоже, там должен был остаться сильный синяк.
«Что это…?»
И только сейчас Хи Су заметила разбросанные вокруг человеческие кости.
В нос резко ударила вонь гнили. И если подумать, вода, разлившаяся по полу, была красноватой…
— Калликс!
В тот самый миг, когда Хи Су в ужасе обернулась к нему, деревянная дверь распахнулась.
Была поздняя ночь, поэтому снаружи не было светло. Но из-за двух лун вокруг всё равно можно было различить.
Пустошь.
Она не понимала, как из этого здания можно было попасть в пустошь, не проходя через стену, но это точно была пустошь.
То самое место, где кишели зомби и преступники.
Хи Су ошеломлённо уставилась на него.
— Мы просто возвращаемся туда, где всё началось.
Разумом она не могла понять, о чём он говорит.
Но сердцем поняла.
Этот мужчина сейчас собирался бросить её.
Там.
В пустоши.
Она не могла в это поверить.
Она думала, что однажды такое может случиться, но по-настоящему не верила, что это действительно произойдёт. Не верила, что этот мужчина сможет вот так её бросить.
— Я больше не отвечаю за тебя. Теперь в этом больше нет необходимости.
Даже увидев её жалкое, разбитое лицо, Калликс не передумал. Это было подходящее наказание для женщины, которая использовала его, заставила совершить прелюбодеяние и втоптала его в грязь.
Изначально у неё не было права жить в этом городе.
А он был идиотом и кретином, раз, обманутый этой коварной женщиной, позволил себе ждать ребёнка, который когда-нибудь мог бы родиться между ними.
Сам факт, что в глубине души он этому радовался, был настолько ужасен, что он не хотел признавать это даже перед собой.
Разве это не означало бы родить внебрачного ребёнка, оказавшегося в таком же положении, как он сам?
Лучше уж прожить всю жизнь в одиночестве и умереть одному где-нибудь в поле.
Именно поэтому он провёл её через тайный ход храма и привёл сюда. Если станет известно, что он воспользовался этим путём, даже его накажут, но теперь это уже не имело значения.
Его голова была полна мыслей об этой женщине, и он не мог думать о будущем.
— Встреча с тобой… была худшим событием в моей жизни.
Калликс схватил её за плечи.
Хи Су забилась, не желая, чтобы её вытаскивали наружу, но против его силы ничего не могла сделать. Безжалостная рука жестоко потянула её вперёд и вытолкнула за дверь.
— Ах!
Она с размаху упала на землю, далеко от входа, кое-как собралась с силами и поднялась. Хи Су быстро бросилась обратно, но дверь уже закрылась.
Щёлк, щёлк, щёлк.
Один за другим раздались звуки задвигаемых засовов.
Хи Су почувствовала, будто вся кровь вытекла из тела. В груди образовалась пустота, мир полностью рухнул, и всё перед глазами почернело.
Она дрожащими руками застучала в дверь.
— Ка… Калликс. Калликс!
Она отчаянно звала его, но закрытая дверь больше не открывалась.
От мысли, что она снова останется здесь одна, у неё будто не осталось ничего. Словно она упала в бездну, куда не проникал ни единый луч света.
Сильнее всего её раздавило отчаяние от того, что она потеряла единственного человека, которому верила и на которого опиралась в этом мире.
Снова произошло то же самое.
Как тогда, когда она потеряла Минджу.
Нет, отчаяние было даже сильнее, чем тогда. Сердце кололо, будто его протыкали. Казалось, огромная опора, поддерживавшая её, с треском отломилась.
Вскоре Хи Су, рыдая в голос, стала колотить в дверь.
Но за деревянной дверью не доносилось ни звука.
И всё же она не могла сдаться. Она била кулаками до боли и звала его по имени.
— Калликс!
Её прерывистые рыдания ясно слышал Калликс, стоявший по другую сторону двери и прислонившийся к ней спиной.
Он закрыл лицо обеими руками.
Казалось, грудь разрывается на части. Казалось, весь мир раскололся, а он остался один в пустой тьме.
Ему действительно хотелось заплакать.
«Я просто возвращаю всё к тому, что было до встречи с этой женщиной».
До того, как он впервые спас её от мэночи.
Они просто пойдут каждый своим путём, как если бы никогда больше не встретились.
Так он думал, когда пришёл сюда.
Он решил, что больше никогда не встретится с этой нечистой женщиной, и верил, что сможет так поступить. Думал, что обязан так сделать.
Ведь он не мог остаться тем, с кем она совершила прелюбодеяние.
Ни за что.
— Ха-а…
Но всё равно…
Он никак не мог уйти, оставив её там.
Ноги не двигались вперёд. Он мог только стоять на месте, словно прибитый.
Бум, бум, бум, бум!
Дрожь двери и звук её ударов били по всему его телу.
Нет, он уже не понимал: это она стучит в дверь или так бьётся его собственное сердце. Когда её не было перед глазами, его сердце билось так, будто вот-вот вырвется наружу.
Он боялся, что она там попадёт в пасть мэночи или что с ней сделает что-то мерзкое какой-нибудь мерзавец.
Нет, на самом деле…
На самом деле он боялся, что больше никогда её не увидит.
Он сходил с ума от страха, что она вот так исчезнет из его жизни.
Уже ставшее до боли привычным мягкое и тёплое тело, её запах, щекочущее ощущение волос, касающихся его кожи, её голос, будто тихое хныканье, её глаза, сияющие, как чёрные бусины, и он сам, отражающийся в них.
Если всё это исчезнет, то и он больше не сможет существовать.
Даже представить не хотелось.
«Но эта женщина использовала меня… и предала любимого».
Даже если он снова примет её, когда-нибудь она, возможно, предаст его.
А главное — он, рождённый вне брака и ненавидевший это больше кого-либо, не мог совершить прелюбодеяние.
К тому же разве она не тосковала по прежней любви? Каждый день она не выпускала из рук магический артефакт, чтобы смотреть на иллюзию того мужчины.
А если она снова встретит его?
Тогда?..
А что же я?..
Калликс крепко зажмурился.
Нужно уйти. Прямо сейчас.
Нужно считать, что с этой женщиной с самого начала ничего не было. Что он вообще никогда её не встречал. Что она чужая, незнакомая женщина.
Он повторял это в голове снова и снова, словно пытался загипнотизировать самого себя.
— Ха…
Но ноги всё равно не двигались.
Будто хозяином этого тела был кто-то другой, и оно не слушалось его приказов. Калликс не мог пошевелиться ни на волосок. Казалось, он пустил корни на этом месте и превратился в дерево.
— Калликс! Калликс…!
Она рухнула на землю, громко рыдая, и продолжила стучать в дверь.
Этот грохот сводил Калликса с ума.
И хотя между ними была всего одна дверь, ему казалось, что он сойдёт с ума от мысли: что случится с этой женщиной за тот короткий миг, пока его нет рядом?
Голова приняла одно решение, но тело отказывалось ему подчиняться.
Острый внутренний конфликт мучил его невыносимо.
Он прекрасно понимал, что ему подходит, какое решение будет правильным, — и всё равно не мог так поступить. Он ненавидел себя за это.
Он больше не мог выдерживать тревогу, беспокойство и давящее чувство. В груди стало так тесно, что невозможно было дышать.
К счастью, он сдался раньше, чем она успела выбиться из сил.
Калликс больше не выдержал, тут же развернулся и начал открывать засовы.
Его руки двигались гораздо быстрее, чем когда он открывал дверь в первый раз. Даже эти короткие мгновения казались ему мучительно длинными.
— Калликс…
В тот миг, когда он увидел, как она лежит на земле и плачет, Калликс сам собой облегчённо выдохнул.
Она была цела.
И её отчаянный взгляд, с которым она ждала его, успокоил его.
— Калликс, нельзя, не делай! Хи Су, нельзя, нельзя.
Лицо Хи Су было всё в слезах. Она поспешно схватила его за ноги и обняла. Она вцепилась в протянутую ей спасительную верёвку с такой силой, будто больше никогда не отпустит.
Прижимаясь всё ближе, она обхватила его ноги.
Калликс неподвижно стоял и смотрел на её худую спину.
Этой женщине нужен я.
Без меня ей нельзя.
Только убедившись в этом, он наконец почувствовал, что может дышать.
Это было жалко.
Было почти раннее утро, и невероятной удачей стало то, что им никто не встретился.
Всю дорогу обратно в спальню она дрожала.
Калликс не мог произнести ни слова. Он просто шёл, сам не свой, с опустошёнными шагами. Если кто-то захотел бы убить его, сейчас, когда его мысли остановились, был бы лучший шанс.
«В итоге я не смог бросить эту женщину».
Как бы твёрдо он ни настраивался, он всё равно не смог.
Он прекрасно знал, что эта женщина хранит в сердце другого мужчину и тоскует по нему, но оказалось, что даже это он способен принять.
Похоже, он был готов стать тем, с кем она совершит прелюбодеяние.
Даже последняя гордость рухнула.
Калликсу было жалко себя — настолько безнадёжно он желал её. Похоже, он и правда сошёл с ума. Иначе почему мысль о том, что он снова оставит эту женщину рядом, приносила такое облегчение, словно мир начался заново?
Только если он действительно безумен…
Щёлк.
Звук закрывшейся двери спальни вернул его в сознание.
С той секунды, как они остались вдвоём, Хи Су словно только этого и ждала — начала раздеваться. Поставив Калликса перед собой, она дрожащими, как осиновый лист, руками расстегнула пуговицы.
Она в одно мгновение оказалась обнажённой с головы до ног.
Без малейшего колебания Хи Су на этот раз протянула руки к его рубашке. Начала расстёгивать пуговицы, застёгнутые до самой шеи.
Из-под её молчащего подбородка одна за другой падали слёзы.
Но руки она не останавливала.
— …
Калликс молча смотрел на неё сверху вниз.
Она снова пыталась отдать себя ему, потому что считала это единственным способом выжить.
Для неё это, наверное, было самым лёгким делом в мире, да и сам партнёр, должно быть, казался смешным, так что ничего нового в этом не было.
В такой ситуации в нём не поднималось желание, но и сил остановить её не было. Его словно резали изнутри на куски, и ему тоже было тяжело.
Когда она расстегнула примерно четвёртую пуговицу сверху, он поймал руку Хи Су.
Стоило ему остановить её, как она подняла на Калликса отчаянный взгляд.
Но уже через мгновение, без всякого колебания, она опустилась перед ним на колени.
Теперь она начала расстёгивать его брюки.
Перед ним, застывшим в напряжении, её глаза оказались намного ниже. Кажется, она даже не осознавала, что они стоят прямо у двери, и у неё не было сил думать о том, подходит ли это место.
Её чувства для него, похоже, не значили ровным счётом ничего. Нравится он ей или нет, о чём он думал, когда заговорил о браке, какое будущее мечтал построить с ней, с какого момента его сердце начало так биться, — всё это её не интересовало.
Он и раньше знал это, но после того, как убедился, что стал для неё лишь тем, с кем она совершила прелюбодеяние, его положение опустилось ещё ниже.
Утешало разве что то, что падать дальше уже было некуда.
— Хватит.
Он остановил её руку, которая пробралась между нижним бельём и брюками. Оттолкнул её, когда она упрямо попыталась склониться и поцеловать его там.
Такой отчаянный вид успокаивал его — и одновременно разрывал изнутри, потому что эта женщина безжалостно топтала его.
Калликсу хотелось заплакать. Наверное, это было бы самым правильным способом выплеснуть все эти запутанные чувства.
Но он не мог.
Потому что Хи Су всё ещё не переставала плакать. Она плакала всё это время. Так, будто сама была несчастной из-за того, что делает с ним это здесь.
Хотя никто её не заставлял. Она сама всё это делала…
Калликс собрал вместе руки женщины, которая всё цеплялась за него, и повёл её к кровати. Уложил Хи Су, лёг рядом и закрыл глаза.
Молясь, чтобы этот ужасный день просто закончился.
Они долго не могли уснуть.
Хи Су всю ночь всхлипывала, изо всех сил обнимая лежащего рядом Калликса, и уснула первой.
В зеркале отражалась её спина, на которой остались следы плети. На предплечье, которое он сжимал, ярко проступил фиолетовый синяк.
Большая рука Калликса скользнула по шее Хи Су, прижатой к нему, по плечу, по предплечью.
Она немного поправилась по сравнению с прежним, но всё ещё оставалась худой. До встречи с ним она, должно быть, долго голодала, да и много дней провела в пути — это было естественно.
В той пустоши подобное случалось постоянно.
Тебе угрожают мэночи. Воры отнимают у тебя самое ценное. Надзиратель-чужеземец хлещет тебя плетью. А потом тебя убивают.
Такова была судьба чужеземцев, призванных из другого мира.
Она наверняка не хотела возвращаться к такой жизни.
Ни за что.
Тем более он слишком явно показывал, что любит её. Он не мог скрыть этого, да и не умел скрывать, поэтому ничего не мог с собой поделать.
Значит, она хотела удержать его любыми способами.
Даже если у неё был возлюбленный, прямо сейчас она всё равно не могла с ним встретиться. А раз она была проституткой, разделить с кем-то тело, вероятно, не казалось ей трудным делом…
Калликс мучился и не смог сомкнуть глаз.
Его разум всё время пытался понять её поступки.
Он старательно искал оправдания за неё, ведь она сама не могла говорить. До рассвета он только и делал, что пытался понять её положение.
Хотя эта проклятая женщина была самой распутной из всех…
Небо уже светлело.
Он размышлял всю ночь, но всё это всё равно не имело значения. Как бы мучительно он ни ломал голову, ответ оставался один.
Без этой женщины он, кажется, умрёт.
И это не было неправдой. Он ведь решил жить ради будущего с ней. Пытался отсечь её от себя, но не смог. Хотел обращаться с ней как с камешком, который можно выбросить в любой момент, но сломалась не она, а он сам.
Даже гордость, которая до сих пор поддерживала его жизнь, перед этой женщиной была бессильна.
Становилась ничем.
Ему стало страшно от мысли, насколько низко он способен пасть из-за неё. Чтобы не совершать этих пугающих поступков, он должен был как следует держать женщину под контролем. Сколько ни думай, другого ответа не было.
Раз он понял, что расстаться с ней не сможет, нельзя давать ей ни малейшей возможности сбежать или отдалиться. Нужно изо всех сил удерживать её рядом.
Чтобы она не смогла уйти искать того мужчину.
После того случая Хи Су стала очень сильно следить за настроением Калликса. Боясь, что он снова уведёт её в пустошь, она даже близко не подходила к двери.
А о чём думает Калликс — понять было невозможно.
Почти каждую ночь они делили постель.
Обычно Хи Су сама первой цеплялась за него, настойчиво прижимаясь телом, а он будто вынужденно отвечал. Тогда Хи Су могла хоть немного успокоить тревогу: сегодня этот мужчина, наверное, не понесёт её бросать в пустоши.
Но днём, оставаясь одна, она чувствовала страшное отвращение к самой себе.
Само собой, Хи Су не была женщиной, продающей тело. Она ни разу в жизни не занималась таким. Мужчин, с которыми она встречалась, за всю жизнь было всего двое. И до близости с ними дело доходило только после того, как отношения успевали далеко продвинуться.
Для двадцати восьми лет двое — это было совсем не много.
Если раньше она касалась Калликса потому, что он был привлекательным мужчиной и у неё возникали к нему свежие, робкие чувства, то теперь двигалась только словно из последнего инстинкта выживания.
Хи Су больше не испытывала к нему трепета.
Она просто не могла.
Он был мужчиной, который в любой момент снова мог бросить её там. Оставить одну на том поле смерти и закрыть единственный выход.
Когда она одна дрожала от страха и плакала, Калликс возвращался.
И тогда Хи Су вытирала слёзы и раздевалась перед ним.
— Сегодня… сегодня не надо так. Пожалуйста.
Калликс постепенно начинал чувствовать всё больше вины.
Глядя на Хи Су, которая плакала почти каждый день, невозможно было её не испытывать. Он видел, что её чувства дошли до предела, откуда уже нельзя вернуться.
И он даже был рад этой зарождающейся вине.
Потому что так он мог назвать жалостью то, что не способен отпустить эту женщину.
Неважно, есть у неё другой любимый мужчина или нет. Он просто не может бросить её, потому что она ему жалка. Поэтому и заботится о ней.
Так он мог защитить чистое прошлое святого рыцаря, которое так долго оберегал.
— Присядь ненадолго.
Калликс посадил её на кровать и протянул букет роз, который попросил у садовника.
— Мне сказали, женщины любят цветы…
Но Хи Су смотрела на лепестки, красные как кровь, равнодушно.
От них исходил свежий аромат, но в её высохшее, раскрошившееся сердце уже ничего не проникало.
И всё же то, что он давал, нужно было принять.
Хи Су поочерёдно посмотрела на протянутую руку, на розы и на его голубые глаза, а потом осторожно взяла букет.
— Фу…
Каждый раз, когда она смотрела на него с опаской и дрожала, внутри у Калликса всё переворачивалось.
Он всё яснее понимал, что не должен был так поступать.
Ведь он в итоге всё равно не смог оставить её там. Получалось, он просто грязно угрожал ей жизнью.
Нельзя ли вернуть время назад?
Вернуться всего на три дня назад и сказать самому себе:
«Ты не сможешь без этой женщины. Смирись и просто люби её. У тебя сердце рушится от одной маленькой царапины на ней, от одного её поникшего лица — как ты сможешь отдалить её от себя? Ты всё равно не бросишь её. Даже если придётся остаться рядом как тому, с кем она совершает прелюбодеяние, ты выберешь это. Так что не делай глупостей».
— Может, тебе чего-нибудь хочется съесть? В последнее время ты вроде оставляешь еду. Не потому же, что невкусно… Ха-а.
Нельзя ли вернуться к прежнему?
Снова увидеть то лицо, которое иногда улыбалось ему. Те сияющие глаза, которые пристально смотрели на него.
Если бы она только сделала это, он мог бы даже закрыть глаза на то, что она весь день смотрит на изображение того непонятного мужчины.
Не нужно было ломать телефон.
Не нужно было этого делать.
— Если есть что-то, что ты хочешь… было бы хорошо, если бы ты сказала. Хотя ты ведь и не понимаешь, что я сейчас бормочу.
От досады Калликс взлохматил себе волосы на затылке.
Чтобы восстановить эти отношения, ему нужно было стараться куда сильнее, чем раньше.
Гораздо сильнее.
Но проблема была в том, что Хи Су совершенно не понимала, почему он тогда разозлился и почему теперь снова хорошо с ней обращается.
Это был слуга, которого она видела впервые. Поставив перед ней ужин, он заговорил с Хи Су:
— Вы долго остаётесь в этом храме, Sanctuaire. И больше всего любите курицу, Poulet.
Хи Су почувствовала несказанную радость оттого, что кто-то заговорил с ней спустя долгое время. Она не могла приспособиться к здешнему обществу, и жизнь, где рядом был только Калликс, сильно истощила её душевно.
— Санк-тю-реар. Пуле.
Услышав часто повторяющиеся слова — «храм» и «курица», — она повторила их произношение, и слуга громко рассмеялся.
Хи Су слегка улыбнулась.
Это была первая улыбка за четыре дня после того случая. Мышцы лица, поднявшие уголки губ, казались непривычными.
— Сава. Кома сава?
— У меня всё очень хорошо. Спасибо.
Ca va très bien, merci.
Слуга широко улыбнулся и что-то ответил. Это значило, что он понял её слова.
— Дю компран?
— Да. Я понимаю.
Oui, je comprends.
Когда слуга с улыбкой кивнул, на лице Хи Су появилась широкая улыбка.
Вначале Калликс постоянно спрашивал это в конце фраз. Как она и предполагала, это, видимо, значило что-то вроде «ты понимаешь, что я говорю?».
То, что она смогла общаться с другим человеком, казалось настоящим чудом.
Будто внутри стало хоть немного свободнее.
Будто она стала гражданкой, принадлежащей этому месту.
Будто осталась в обществе на равных, как полноценный человек…
Хи Су знала волшебное слово, которое заставляло людей смеяться.
Каждый раз, когда она произносила его, люди громко смеялись. Она игриво пробормотала:
— Мерд.
— Что? Ахахаха! В храме такие слова говорить нельзя.
— Пютэн.
Глядя на громко смеющегося слугу, Хи Су тоже рассмеялась.
Между ними возник маленький обмен.
Ей было приятно оттого, что она может кого-то рассмешить.
Слуга широко улыбнулся и указал на розы, стоявшие на столе.
— А знаете, что это?
Хи Су молча посмотрела на него. Она не понимала, что он говорит. К счастью, слуга сам догадался и чётко произнёс название цветка:
— Роз. Rose.
— Роз.
Хи Су быстро повторила.
Слуга громко рассмеялся и кивнул.
— Да! Очень хорошо. Роз.
— Ро-оз.
И именно в тот миг, когда Хи Су широко улыбнулась ему в ответ…
— Сейчас же выйди.
Калликс, незаметно вошедший в спальню, всё это видел. Он схватил слугу за шиворот и вытащил из комнаты.
С очень страшным лицом.
Совершенно непонятно было, почему он так поступает. Увидев растерянного слугу, Хи Су сама не заметила, как протянула к нему руку.
А затем повернула голову к Калликсу — и вздрогнула от испуга.
Даже выводя слугу, Калликс пристально смотрел на неё. Будто хотел увидеть, как именно она отреагирует.
Встретившись с его ледяными глазами, Хи Су поспешно отвернулась.
Бах!
Дверь спальни захлопнулась, и они остались вдвоём.
Хи Су сидела как на иголках и снова ждала его непонятного гнева.
— Ты вообще…
Как и ожидалось, Калликс шагнул к ней и тяжело выдохнул так, будто хотел, чтобы она услышала.
Для Хи Су этот звук был как удар плетью.
Её плечи вздрогнули и снова опустились.
— Когда я с тобой говорю, ты молчишь, так почему…!
Будто рот у неё был склеен, перед Калликсом Хи Су теперь почти не могла говорить.
Калликс некоторое время молча сопел от злости, глядя на её молчание. В конце концов он проглотил то, что хотел сказать, и сменил тему.
— Розы тебе понравились?
Он специально заговорил мягко и заботливо, надеясь, что она посмотрит на него.
— Или тебе не понравились? Поэтому ты спрашивала, что это?
— …
Он поднёс розы почти к самому её носу и продолжал говорить, но Хи Су так и не подняла головы.
Всё равно эта женщина не понимает его слов.
Он пытался убедить себя в этом, но… с впервые увиденным слугой она ведь улыбалась и даже разговаривала.
Ему было обидно, что с ним она даже говорить не хочет. И всё же сердце болело при мысли: насколько же сильно её потрясло то, что он утащил её в пустошь, раз она стала такой?
Зачем я это сделал?
Зачем, чёрт возьми!
В конце концов Калликс оставил Хи Су и вышел из спальни. Без него рядом она выглядела куда спокойнее. Да и у него самого внутри всё было слишком беспокойно, чтобы дальше смотреть на неё.
Он долго стоял, прислонившись спиной к двери спальни. Одной рукой прикрыл лоб и снова прокручивал в голове сожаления, мучившие его последние дни.
Как бы он ни был зол, нельзя было вести её в пустошь. Она ведь не могла выжить одна! Он прекрасно знал, что она до ужаса боится остаться одна! И всё равно не смог бы по-настоящему её бросить!
И тут из спальни, где Хи Су осталась одна, донёсся её голос:
— Авха. Авха. Авха.
Произношение было неловким, но это означало «дерево».
— Суар. Суар.
Вечер.
Хи Су знала даже такие слова…
— Роз. Ро-оз.
Калликс ошарашенно рассмеялся.
Он-то думал, что она делает одна в пустой комнате, а она, оказывается, тренировала произношение.
При нём сжимала губы, как раковина, а стоило ему выйти из спальни — будто только этого и ждала…
Пожалуй, ей и не нужно было учить язык.
Даже если выучит, всё равно не станет разговаривать с ним.
С того дня Калликс начал запирать дверь спальни.
Но продлилось это недолго.
Калликс слишком остро следил за тем, как сам обращается с ней.
Этот храм был не местом, где запирают женщин.
И человек не должен держать другого человека взаперти.
Так поступают только преступники.
Калликс не собирался ни держать её в плену, ни продавать.
Напротив, он хотел, чтобы Хи Су снова чувствовала себя спокойно рядом с ним. Хотел вернуть прежнюю её — ту, которая иногда краснела и улыбалась.
Единственное, о чём он по-настоящему заботился и за чем следил, было благополучие этой женщины. Ведь её будущее теперь было и его будущим.
Он сам не заметил, как начал отчаянно желать, чтобы Хи Су больше не сторонилась его и не боялась.
В итоге уже через сутки Калликс снова оставил дверь открытой.
— Если тебе душно… я больше не буду запирать дверь.
Всего неделю назад он пытался оставить её в пустоши.
Теперь в это было невозможно поверить.
О чём он вообще думал, когда совершал такое? Как он мог так поступить с этой женщиной? С этой жалкой, бедной женщиной!
Насколько же ей было страшно тогда, если теперь она перед ним такая подавленная, как щенок, которого прибили? Каждый раз, глядя на неё, Калликс сходил с ума от вины.
— Может, прогуляемся? Завтра после обеда у меня будет немного времени. Не уверен, но, скорее всего, получится.
— …
— Пойдём посмотрим город.
Хи Су явно понимала смысл его слов.
Он указал на окно, пытаясь вызвать хоть какую-то реакцию, но она несколько раз перевела взгляд из стороны в сторону, а потом отвернулась, будто ей это неинтересно.
— Ну… если я поведу, ты ведь пойдёшь. Я куплю тебе что-нибудь вкусное в хорошем месте. Покажу что-нибудь интересное. И ещё цветов куплю.
Хи Су не меняла воду у роз, стоявших в спальне, пока те не опустили головы и не засохли.
И всё же Калликс каждый день приносил ей красные розы — в надежде, что сможет обменяться с ней хотя бы одним словом.
— Говорят, женщины любят цветы…
Наверное, она на самом деле тоже любила цветы.
Просто эти розы подарил он, поэтому она и не считала их красивыми.
От этой мысли внутри ныло, но он достаточно натворил, чтобы она имела право от него отворачиваться…
Теперь уже не имело значения, какие чувства Хи Су к нему испытывает.
Калликс просто хотел быть к ней добрым.
Хотел только заботиться о ней.
Но Хи Су, похоже, больше не хотела ни его внимания, ни его любви.
Калликс не понимал, что ему с ней делать, и беспомощно метался, не находя опоры.
Двадцать лет.
Его неловкая первая любовь вот так горела в одиночестве.
http://erolate.org/book/3277/288803
Готово:
