Одна-единственная фраза Цифер оказалась действеннее долгих уговоров Арии. Глаза Кэсси расширились от удивления:
— Это… правда возможно?
Сказать, что она не жаждала мести, было бы ложью. Это был враг, убивший её родителей! Даже сейчас Кэсси с мучительной ясностью помнила каждую деталь той ночи.
После короткой паузы Ария добавила:
— Конечно, это возможно! Мы поможем тебе отомстить! Такой подлец заслуживает смерти!
Кэсси нахмурилась, с трудом выуживая воспоминания:
— Я помню… убийца был крепким мужчиной. У него был шрам в форме буквы «X» на левом запястье…
Её голос затих, словно память иссякла.
Улик было слишком мало, и задача найти виновного казалась почти невыполнимой. Тем не менее Цифер тут же согласилась:
— Поняла. Мы сделаем всё возможное, чтобы его найти!
Это была ложь. Её быстрое согласие объяснялось полным отсутствием намерения искать. Мужчина крепкого телосложения со шрамом на запястье — искать его по таким приметам всё равно что искать иголку в стоге сена. Не могли же они обойти всю деревню и соседние города, проверяя запястья каждого мужчины?
К тому же убийство произошло год назад. Убийца мог быть где угодно. Их единственной целью было убедить Кэсси отказаться от мыслей о самоубийстве.
Держись за надежду и продолжай жить.
Следуя примеру Цифер, Ария энергично закивала, словно цыплёнок, клюющий зерно:
— Да, да! Доверяй нам — мы точно поможем тебе отомстить!
Услышав это, Кэсси разрыдалась — уже не тихими, сдержанными всхлипами, а громким, полным отчаяния плачем. Ария тут же шагнула к ней, обняла и начала мягко гладить по спине.
Прошло больше двадцати минут, прежде чем Кэсси успокоилась, и они вернулись в спальню. В отличие от уверенного фасада, который она демонстрировала перед Кэсси, настроение Арии стало мрачным, когда она села на кровать. После долгого молчания она вдруг спросила:
— Сестра Цифер, как думаешь… мы правда поступили правильно, остановив её от самоубийства?
Цифер удивилась:
— Почему ты так говоришь?
Ария ответила:
— Потому что… она выглядит такой несчастной. Разве каждый день, что она продолжает жить, не превращается для неё в пытку?
Главная причина крылась в том, что у Арии были прекрасные отношения с родителями. Представляя себя на месте Кэсси, она думала о том, каково это — быть обычным человеком, вынужденным видеть убийство своих родителей, как идеальная семья в один миг рушится, оставляя её одну. Она не была уверена, хватило бы у неё самой смелости жить дальше.
Действительно ли правильно насильно спасать того, кто отчаянно хочет умереть, заставляя его продолжать жить?
После минутного размышления Цифер сказала:
— На самом деле, здесь нет правильного или неправильного ответа. Смерть могла бы сразу положить конец её боли, но, как ты сказала, смерть — это забвение. Продолжать жить может быть мучительно, но кто знает, не встретит ли она добрых людей или не случится ли в её жизни что-то хорошее? Её жизнь ещё может стать счастливой.
— Так что просто следуй зову своего сердца.
— Вот как… — тихо пробормотала Ария, опустив голову.
— Ладно, ты продолжай спать. А я пойду прогуляюсь, — сказала Цифер, взглянув в окно. Солнце только показалось над горами, и это было её обычное время подъёма.
Хотя она могла бы поспать ещё час, Цифер решила этого не делать. Вместо этого она отправилась на утреннюю пробежку, чтобы размять ноги и немного потренироваться.
Цифер зашла в умывальную комнату и плеснула холодной водой на лицо. Когда прохладные капли стекали по её щекам и между пальцев, сонливость полностью исчезла. «Так я всю ночь не спала? — подумала она. — Если бы у меня было моё старое тело, я бы уже выдохлась. А сейчас я полна энергии».
Не надевая капюшон, Цифер причесала волосы гребнем Арии и открыла дверь дома Кэсси. Выйдя на улицу, она заметила, как кто-то, наклонившись, оставляет что-то у входа.
Мужчина, похоже, испугался внезапного открытия двери и замер.
— Вы… — Цифер замялась, пытаясь вспомнить его лицо. Затем до неё дошло: — Вы один из стражей нанимателя Пика — возница. Что вы здесь делаете?
Страж быстро пришёл в себя, узнав в Цифер одну из нанятых искателей приключений:
— Вы… ночевали у Кэсси?
После секундного колебания он вздохнул:
— Ну… можно сказать, я дальний родственник Кэсси. Жаль, что наши семьи не поддерживали близких отношений. Я всегда был слишком занят работой, чтобы заботиться о ней, поэтому мог лишь изредка присылать немного денег. Раз уж я оказался рядом, решил навестить лично.
«Так у Кэсси есть родственники?» — подумала Цифер, но оставила мысль при себе.
Не наклоняясь, она подхватила хвостом небольшой мешочек, который страж оставил на земле. Лёгкое движение хвоста вызвало тихий звон монет внутри.
— Не боитесь, что кто-нибудь украдёт, если оставить это у двери? Может, мне занести внутрь?
— Там всего несколько Серебряных Львов, — ответил страж. — В деревне все присматривают за Кэсси. Сомневаюсь, что кто-то это украдёт.
Тем не менее Цифер вернулась в дом и положила мешочек на стол в гостиной.
Затем она и страж направились к каравану. Они молчали по пути, ведь были чужими друг другу и не имели общих тем.
Цифер быстро нашла Дугласа, который дежурил ночью. Она кратко описала состояние Кэсси и спросила:
— Божественная магия, которую ты использовал на мне ранее… может ли она помочь Кэсси с её симптомами?
— Ну… — Дуглас почесал затылок. — Малышка Цифер, ты ставишь меня в трудное положение. «Спокойствие разума» действительно может снять страх, но эффект длится всего тридцать минут. Мы обычно используем это заклинание для новобранцев, идущих в бой. Не могу же я стоять над Кэсси и постоянно накладывать его, пока она спит?
— К тому же я могу использовать эту магию только четыре раза в день…
— Понятно… — тихо вздохнула Цифер. Если так, она ничего не могла сделать.
Попрощавшись с Дугласом, Цифер занялась привычной разминкой и изучением своего тела. Бродя неподалёку от деревни, она случайно поймала кролика, добавив разнообразия к их завтраку.
Однако без приправ дичь оказалась довольно пресной.
К восьми или девяти утра, когда все были готовы, караван продолжил путь. Инцидент в деревне оказался лишь небольшим отклонением от маршрута.
http://erolate.org/book/45/2942
Готово:
