Готовый перевод How a Concubine Built Her Own Harem / Наложница с целым гаремом: Глава 13

Глава 13. Циндай оказывается втянутой в скандал

— Господин маркиз!

— Юаньэр!

Женские голоса наперебой звенели в ушах Вэй Юаня.

Казалось, у него в голове разом раскрякалась тысяча уток.

С одной стороны госпожа Су со слезами на глазах клялась в собственной невиновности, с другой — старая госпожа Вэй горячо уверяла, что всё сказанное служанкой чистая правда.

Вэй Юань чувствовал себя так, словно вновь оказался на поле боя.

Нет, пожалуй, сразиться с многотысячной вражеской армией было бы куда легче, чем выслушивать бесконечные препирательства этих женщин!

— Завтра пригласите в резиденцию мамушку Вэй. Впредь управление хозяйством временно перейдёт к ней!

Он резко повысил голос.

Его звучный бас мгновенно перекрыл неумолкающий женский спор.

Мамушка Вэй была кормилицей Вэй Юаня.

Несколько лет назад, когда возраст начал сказываться на её здоровье, маркиз лично разрешил ей вернуться в родную деревню и спокойно провести старость.

— Что?!

— Господин маркиз?!

Все три женщины потрясённо уставились на него.

Кто бы мог подумать!

Столько стараний, столько хитроумных замыслов и ожесточённых споров…

И всё ради того, чтобы в итоге власть досталась совершенно постороннему человеку?!

— Я принял решение. Больше этот вопрос не обсуждать.

Вэй Юань произнёс это ледяным тоном.

Женщины посмотрели на его непроницаемое лицо и поняли: спорить бесполезно.

Все они прекрасно знали характер маркиза.

На поле боя он действовал решительно и беспощадно, а однажды принятое решение практически никогда не менял.

Пришлось недовольно замолчать.

Вэй Юань потёр виски и вернулся в передний двор.

Когда наступил вечер, он остановился возле украшенных резьбой ворот, ведущих во внутренние покои.

Лунный свет заливал каменные плиты дорожки, окрашивая их в холодноватый голубовато-зелёный оттенок.

Мужчина долго смотрел себе под ноги, погрузившись в размышления.

Вэй Юн стоял рядом с фонарём, освещая хозяину дорогу.

Заговорить слуга не осмеливался.

Поэтому ему оставалось лишь молча составлять маркизу компанию, попутно подкармливая собственным телом вечерних комаров.

Примерно через семь-восемь минут Вэй Юань неожиданно развернулся и направился обратно к кабинету.

Сегодня ему совершенно не хотелось идти ни к госпоже Су, ни к младшей госпоже Линь.

Стоило только переступить порог любой из них, как немедленно начались бы новые объяснения, жалобы, оправдания и слёзы.

Каждая непременно попыталась бы убедить его в собственной правоте.

Хватит!

С меня довольно!

Уж лучше отправиться к Циндай.

Пусть даже между ними ничего не произойдёт.

В крайнем случае она просто разомнёт ему виски.

И то хорошо.

༺❀༻ ─── ♡ ─── ༺❀༻

Когда Вэй Юань провёл в комнате Циндай пять или шесть ночей подряд, госпожа Су, старая госпожа Вэй и младшая госпожа Линь, как девушка и ожидала, наконец принялись действовать.

Первой её вызвала госпожа Су.

— Налей мне горячего чаю.

Пока Циндай почтительно наполняла чашку, хозяйка внимательно разглядывала её с головы до ног.

Изящное личико.

Хрупкая фигурка.

Большие глаза с чуть опущенными уголками, придававшими взгляду трогательную беззащитность.

Молодая, нежная, свежая, словно только что распустившийся цветок.

Госпожа Су невольно опустила глаза на собственную руку, державшую чашку.

Она тщательно ухаживала за кожей, однако с каждым годом та всё равно понемногу теряла прежнюю свежесть.

На пальцах появились едва заметные морщинки.

И сколько бы усилий она ни прикладывала, вернуть беззаботную юность уже не удастся.

Разве могла она сравниться с восемнадцатилетней красавицей?

— Раз уж маркиз благоволит к тебе, старайся как следует ему прислуживать.

Голос госпожи Су звучал совершенно спокойно.

Но Циндай прекрасно поняла скрытый смысл этих слов.

Не забывай, кто здесь настоящая хозяйка.

Законная супруга недвусмысленно напоминала ей о своём положении.

— Слушаюсь, госпожа.

Циндай низко склонила голову.

Каждое её движение отличалось безукоризненной почтительностью.

Она не проявила ни малейшей гордости из-за неожиданной благосклонности маркиза.

Увидев, что девушка остаётся скромной и покорной, госпожа Су почувствовала некоторое облегчение.

Неприятное чувство, которое она испытывала при виде молодой соперницы, немного ослабло.

Впрочем, сейчас имелись заботы поважнее.

Ей ещё предстояло придумать, как вернуть себе право управлять резиденцией!

Циндай наконец удалось благополучно пройти это испытание.

Но едва она облегчённо выдохнула, как за ней прислала старая госпожа Вэй.

Ну конечно!

Одной хозяйки оказалось мало!

Пришлось отправляться во двор Ваньфу.

— Маркиз уже несколько ночей подряд остаётся у тебя?

Старая госпожа даже не дождалась, пока девушка закончит приветственный поклон.

Она сразу перешла к делу.

— Да, госпожа.

Циндай стояла, потупив взгляд, и отвечала строго по существу.

Ни единого лишнего слова.

Старая госпожа Вэй приподняла обвисшие веки и внимательно оглядела хрупкую девушку.

Её взгляд на мгновение задержался на талии и нижней части живота Циндай.

Лишь после этого она неторопливо произнесла:

— Раз так, тебе следует хорошенько заботиться о здоровье. Постарайся поскорее подарить маркизу крепкого, здорового сына. Тогда его благосклонность к тебе не окажется напрасной.

Пальцы младшей госпожи Линь, которая в этот момент разминала старой госпоже руки, неожиданно сжались чуть сильнее.

Она подняла глаза.

Взгляд, брошенный на Циндай, потемнел.

— На этом всё. Можешь идти.

Старая госпожа Вэй не собиралась уделять служанке слишком много внимания.

В конце концов, именно она сама когда-то подарила девушку сыну.

И делала это с вполне определёнными целями: досадить госпоже Су и поскорее дождаться появления наследника.

Поэтому, ограничившись несколькими наставлениями, старая госпожа небрежно махнула рукой, отпуская Циндай.

Младшая госпожа Линь с улыбкой поднялась.

— Тётушка, я пойду на маленькую кухню и лично приготовлю для вас лекарственный отвар.

Закончив говорить, она вместе с Циндай покинула главные покои.

Они шли по крытой галерее.

Вокруг никого не было.

И вдруг младшая госпожа Линь, шагавшая впереди, неожиданно вздохнула.

— Ах, госпожа Циндай… Скажи, разве женская доля не удивительно горька?

Её голос был звонким и мелодичным, словно пение иволги в горной долине.

Циндай не осмелилась ответить.

Она лишь опустила глаза и продолжила идти на полшага позади.

Но младшая госпожа Линь неожиданно остановилась.

Повернувшись, она преградила девушке дорогу.

На её губах по-прежнему играла нежная улыбка.

— Особенно тяжело таким женщинам, как мы, наложницам. Ты не находишь?

Она чуть наклонилась вперёд.

И почти у самого уха Циндай прошептала:

— В конце концов, разве мы не похожи на красивые безделушки, которыми украшают комнаты?

Её голос был мягким, словно хлопковая вата.

Весеннее солнце ласково проникало под крышу галереи.

Тёплые лучи падали на плечи Циндай.

Ветерок приносил запах молодой зелени.

Всё вокруг дышало миром и покоем.

Но девушка, глядя на улыбающуюся младшую госпожу Линь, почувствовала, как по спине пробежал холодок.

Будто перед ней стояла вовсе не нежная красавица, а ядовитая змея, которая уже выбрала добычу и теперь терпеливо ждёт удобного мгновения для укуса.

Младшая госпожа Линь договорила, ласково кивнула ей и, изящно покачивая бёдрами, удалилась.

Циндай осталась стоять на месте.

Она крепко сжала край рукава.

Вот и началось…

Другие женщины уже обратили на неё внимание.

Но третье задание Системы до сих пор не выполнено!

И возможности попросить у Вэй Юаня милости для семьи прежней хозяйки тела тоже ещё не представилось.

К тому же само содержание задания оставалось совершенно неопределённым.

«Стать особенной в его сердце»…

Что это вообще означает?

Нужно заставить Вэй Юаня по-настоящему заботиться обо мне?

Но как понять, достаточно ли он заботится?

И что ещё придётся сделать ради этих проклятых дополнительных дней жизни?

༺❀༻ ─── ♡ ─── ༺❀༻

— О чём задумалась?

Низкий мужской голос мгновенно вырвал Циндай из беспокойных размышлений.

Она вздрогнула.

Ой!

Я ведь сейчас в кабинете маркиза!

И умудрилась замечтаться прямо во время службы!

Девушка немедленно собралась.

— Эта служанка думала о том, насколько прекрасен почерк господина маркиза.

Она подняла глаза на лист рисовой бумаги, где Вэй Юань написал несколько иероглифов для её упражнений.

Чёрно-белые глаза Циндай сияли неподдельным восхищением.

— Сколько бы я ни упражнялась, мне никогда не удастся добиться такой красоты! Каждый штрих исполнен силы и величия, каждая черта удивительно выразительна! Стоит только взглянуть на эти иероглифы, и сердце невольно замирает от восторга…

Девушка старательно сдерживала восхищение, которое, казалось, вот-вот выплеснется наружу.

Вэй Юань почувствовал себя неловко.

Ну уж это явное преувеличение!

Он был воином, привыкшим обращаться с мечом и копьём.

Каллиграфией занимался лишь несколько лет в юности.

Какой там выдающийся почерк!

До настоящих учёных, прошедших государственные экзамены, ему было далеко.

А уж тем более до прославленных мастеров каллиграфии!

Но девушка смотрела на написанные им иероглифы с таким искренним восторгом, что усомниться в её чувствах было трудно.

Вэй Юань негромко кашлянул, стараясь скрыть смущение.

— Тебе вовсе не обязательно подражать моему почерку. У каждого человека со временем вырабатывается собственная манера письма.

— Слушаюсь!

Ответ Циндай прозвучал звонко и решительно.

Вэй Юань поднял глаза.

На хорошеньком лице девушки застыло такое серьёзное, сосредоточенное выражение, что он невольно улыбнулся.

Его рука сама собой потянулась к ней.

Мужчина осторожно притянул Циндай ближе и поцеловал в губы, которые так часто произносили слова, заставлявшие его смущаться.

Одной рукой он придерживал её за поясницу.

Постепенно девушка оказалась у него на коленях.

Вэй Юань нежно прикусил её нижнюю губу и лишь после этого неохотно прервал поцелуй.

Он прислонился лбом к её лбу.

Их взгляды встретились.

В наступившей тишине было слышно лишь негромкое, учащённое дыхание.

— Ну что… уже прошло?

Мужчина провёл языком по губам.

Его обычно холодные орлиные глаза потемнели, а суровое лицо приобрело непривычное выражение.

Ведь с тех пор, как Циндай сослалась на месячные, прошло уже семь или восемь дней…

Девушка раскраснелась.

Её дыхание всё ещё оставалось неровным после поцелуя.

Она слегка прикусила губу.

А затем тихонько кивнула.

— Да…

— Тогда сегодня ночью жди меня.

Голос Вэй Юаня стал низким и хриплым.

Казалось, слова вырвались из самой глубины его груди.

Для Циндай они прозвучали почти как глухое рычание хищного зверя перед броском на добычу.

У неё тревожно сжалось сердце.

Сегодня ночью…

Значит, снова придётся решать, как поступить.

http://erolate.org/book/882/236580