К счастью, неподалёку росло растение, хорошо останавливающее кровь.
Проблема была в другом: я понятия не имел, как именно им пользоваться.
В игре всё просто: выбрал предмет — применил. Реальность, как всегда, оказалась куда противнее. Из руки хлестала кровь; если просто съесть листья, толку от этого, скорее всего, не будет. Надо растереть камнем и наложить на рану? Или обмотать ими руку, как бинтом? Или сначала прожевать?
Времени на размышления не было.
Я взял ближайший камень, кое-как раздавил растение в зелёную влажную кашу и густо, почти жадно размазал по местам, откуда сочилась кровь. Что угодно, лишь бы остановить это красное течение.
Повезло.
Видимо, давить и накладывать было верным способом: вскоре кровь перестала бежать. Не исчезла боль, не закрылись раны, не наступило чудо — но поток остановился. Я выдохнул так, будто всё это время держал в груди чужой камень.
«Если мир слишком реалистичен, значит, это хотя бы можно использовать».
Я имел в виду не свою нынешнюю реальность, а игру.
Несмотря на убогое управление, «Соул Уорлд» затягивала как раз из-за своей беспощадной достоверности. Там хватало состояний: не остановишь кровотечение — выносливость будет утекать, пока не умрёшь; вовремя не поспишь — от недосыпа просядут почти все показатели; не найдёшь воду и еду — всё, конец.
Особенно важна была вода.
Три дня без питья — и что бы ты ни делал, смерть неизбежна.
Так что если я не выберусь из этого адского леса, мне придётся первым делом искать источник.
«Паразиты, грязь, зараза — плевать. Сначала жить».
Добыть воду в дикой природе — не прогулка. Даже ручей, который красиво бежит по камням, не даёт никаких гарантий. А после драки на жизнь и смерть горло уже царапало сухостью. Желудок тоже начал осторожно напоминать о себе.
«Хорошо, что нашёл пещеру».
Мне повезло: перед тем как окончательно стемнело, я наткнулся на пещеру.
Внутри было суше, чем снаружи, и температура держалась терпимая. Минус — по полу валялись кости. Много костей. Но все они выглядели старыми, давно обглоданными, лишёнными свежей вони.
Если бы там лежала недоеденная туша, я бы сразу сбежал. Ночёвка не стоит жизни. Даже я это понимал.
— Фу-у… блядь.
Я привалился к стене пещеры и выругался.
До сих пор не понимал, как докатился до такого.
Я не ругал игру, как в дешёвых романах. Не принимал никаких подозрительных DLC. Не нажимал на всплывающее окно с предложением «начать новую жизнь». Просто был обычным игроком. Обычным до скуки.
Да, игра была одиночной и игроков у неё было мало, но они всё же существовали. Почему не отправить кого-нибудь из них? Почему именно меня?
Я был ветераном, но были люди ещё хуже — не просто болото, а настоящая нефть, годами отстоявшаяся на дне форума. Вот их бы и брали.
Но взяли меня.
«Хотя бы критерии объяснили…»
Злость уже перегорала в тупое недоумение.
Из всех людей на свете — почему я?
Конечно, не исключено, что сюда попал кто-то ещё. Но узнать это сейчас было невозможно.
«Ладно, всё бы ничего… но почему именно сюда…»
В других романах людей обычно бросает хотя бы туда, где есть цивилизация: город, деревня, трактир, храм, площадь, пусть даже тюрьма. А меня выкинули в этот проклятый лес.
Открыл глаза — получил тэссанко от Порори.
Пошёл чуть дальше — волк вцепился в руку.
Убийство, которое, как я думал, никогда не случится в моей жизни, досталось бонусом. Да, я сделал это ради выживания. Но ощущение всё ещё сидело в ладонях — влажное сопротивление глаза, треск кости, тяжесть камня.
«Сначала надо выжить. Любой ценой».
Это не сон.
Здесь боль настоящая.
И я даже не был уверен, что это действительно игровой мир. Да, Порори существовал. Но разве не могло быть совпадением? Мир огромен. Безумие тоже.
Главная цель — выбраться. Первая цель — прожить достаточно долго, чтобы это стало возможно.
А для этого нужен план.
[???]
• Сила: 13
• Ловкость: 12
• Выносливость: 15
• Магическая сила: 10
• Удача: 10
• Вера: 8
[Имеющиеся черты]
• Инстинкт дикой природы (???)
[Имеющиеся техники]
— Имеющихся техник нет.
[Имеющиеся способности]
— Имеющихся способностей нет.
Стоило мысленно вызвать окно статуса, как оно появилось.
Я внимательно посмотрел на показатели.
После удара Порори выносливость выросла сразу на пять. За убийство голодного волка немного поднялись сила и ловкость. А за оскорбление бога, похоже, упала вера. Последнее меня волновало меньше всего.
В «Соул Уорлд» на раннем этапе показатели росли сравнительно легко. Дальше — всё труднее и труднее. И из-за реалистичности системы бездумная охота была не лучшим способом прокачки.
«Показатели — мусор».
У самого обычного рыцаря старт был куда лучше.
Я игровой ветеран, а не ветеран реальности.
Черты и техники тоже выглядели жалко. Другие происхождения давали хотя бы по две-три штуки, а у меня — пустота.
Да, теперь появился «Инстинкт дикой природы», но поможет ли он — непонятно. Если я выберусь отсюда, эта черта вообще может потерять смысл. Вечно жить в дикой природе? Нет уж. Это уже не путь, а диагноз.
«Хотя лучше, чем совсем ничего».
Даже Беар Гриллс — человек, заточенный под выживание, но не под саму дикую природу. Он ел насекомых, двигался, терпел и всё равно в каком-то смысле ждал спасения.
А я?
Я много знал — но это были знания об игре. Реальность другая. Голодного волка я одолел только потому, что отчаяние подсказало ход раньше головы.
А в этом лесу полно существ куда сильнее него.
«Мрачно. Просто замечательно».
Перед такой тёмной перспективой захотелось криво усмехнуться. Грудь сдавило тяжестью, но ломаться уже сейчас было нельзя.
Нужно выжить и найти следы цивилизации.
Если этот лес действительно находится рядом с академией, шанс остаётся. Кто-нибудь может прийти. Студенты, преподаватели, охотники — кто угодно.
Сюжет, главные события, будущие катастрофы — всё это потом. Сейчас нужен запас прочности.
«Может, дождаться, пока рука станет лучше».
С такой левой рукой я и думать не мог о нормальной охоте. Да и в принципе — смогу ли я охотиться?
Я не специалист по выживанию. У меня нет оружия.
Единственное утешение — кости, валявшиеся в пещере.
Не знаю, какое животное или какой монстр когда-то здесь жил, но среди костей нашлось несколько достаточно крепких, чтобы использовать их как дубины.
«Вылитый Кубон».
Кость тоже может быть оружием. Я выбрал более-менее подходящую, взмахнул ею и ощутил себя настоящим первобытным человеком.
Странное чувство.
Но что поделать.
Человек раскрывается, когда берёт в руки инструмент. Особенно здесь, где голые руки означают быструю смерть.
«Ха-а…»
Внезапно накатила такая трезвая, тяжёлая усталость, что хотелось просто сесть и долго смотреть в темноту.
За что мне всё это?
В какой-то момент, может быть, мне придётся есть дерьмо животного или монстра, чтобы не умереть. От одной мысли желудок подступил к горлу.
Я пошевелил тяжёлой костью в руке — и вдруг вспомнил кое-что важное.
«А огонь я как разведу?»
Если пещера станет базой, огонь обязателен.
Но с такой рукой я едва ли справлюсь. Вообще, логичнее не метаться по лесу, а закрепиться в безопасном месте и постепенно расширять радиус действий.
Снова повторю: я не какой-то специалист по выживанию. Я обычный человек.
Самый обычный.
И чем дальше я думал, тем сильнее голова превращалась в тугой, грязный клубок. Ситуация была такой, что оставалось только вздыхать.
«Для начала пережить несколько дней. Пока рука не подживёт».
И, как назло, я левша.
Даже когда правой рукой давил растение камнем, получилось кое-как, с мучением. Полностью рука, конечно, быстро не восстановится. Минимум несколько дней.
Лишь бы до этого на меня никто не напал.
«…Надо поспать».
Резкая смена мира выжала и тело, и голову.
В моменте, когда я чуть не умер, ушло слишком много сил. Крови я тоже потерял достаточно.
Я выбрал кость, которая могла сойти за подушку, и положил на неё голову. Твёрдая, неудобная, но лучше, чем голая земля.
«Когда открою глаза — пусть это будет моя комната».
С этой почти молитвой я медленно опустил веки.
Не знаю, из-за инстинкта дикой природы или нет, но стоило закрыть глаза, как слух и обоняние будто стали острее. Нос ловил влажную каменную прохладу пещеры, старую пыль костей, слабый запах собственной крови. Уши — каждый шорох, каждое движение снаружи.
С таким вообще можно уснуть?
Но я всё равно держал глаза закрытыми и позволил дремоте утянуть себя.
— А-у-у-у-у!
— Тр-р-р! Тр-р-р-р!
— Кья-а! Кья!
Волчий вой.
Стрёкот насекомых.
Чужие крики неизвестных существ.
Снаружи смешивались десятки звуков и вползали в пещеру, оседая у меня в ушах. Они мешали, но не настолько, чтобы вырвать из сна. Запахи тоже терпелись. К сырости пещеры я, кажется, уже привык.
Если появится другой запах — значит, возникла проблема.
Пока можно спать.
— Чик-чирик! Чик!
Прошло время, и вдруг я услышал что-то похожее на воробьиное чириканье.
Звук был мирным. Почти домашним.
Стоп.
Разве воробьи не просыпаются утром? Ночные птицы так не поют.
— …М-м?
Я приоткрыл глаза.
И на несколько секунд просто не понял, что вижу.
Снаружи, где до этого стояла ночная темнота, теперь лился свет. Он пробирался в пещеру, вычерчивал на камне неровные пятна, делал видимыми кости, стены, пыль у входа.
Я растерянно посмотрел наружу — и только потом сообразил.
Ночь отступила.
Наступило утро.
«…Я ведь просто закрыл глаза?»
Я слышал звуки. Чувствовал запахи.
Правда будто только закрыл глаза — а уже рассвело.
Самое странное: усталость почти ушла. Левая рука всё ещё болела, но меньше, чем вчера.
Я не провёл ночь с открытыми глазами.
Я провёл ночь с закрытыми.
Звучит глупо, но лучше мой бедный словарный запас это не выразит.
— Что за…
Растерявшись, я взял правой рукой кость-дубину и вышел из пещеры.
Между деревьями струился утренний свет. Птицы перелетали с ветки на ветку, стрёкот насекомых стал тоньше и слабее, чем ночью. Лес, который вчера казался пастью, теперь на несколько мгновений выглядел почти спокойным.
Я долго смотрел вокруг и почесал затылок.
Ничего не понятно.
Но затем возникла проблема куда важнее.
Гур-р-р.
— А.
Я был голоден.
http://erolate.org/book/3321/309787
Готово:
